Papier bezkwasowy i bez ligniny: co to znaczy i kiedy ma znaczenie

Jest na prawie każdym bloku papieru do scrapbookingu: acid-free, czyli bezkwasowy. Często obok widnieje też lignin-free, a czasem archival albo photo safe. Brzmi to ważnie, ale mało kto wie, co dokładnie oznacza. Tutaj przeczytasz, co kwas i lignina robią z papierem i zdjęciami, które etykiety coś mówią i czym naprawdę warto się przejmować.

Co kwas robi z papierem

Papier, tak jak woda, ma swoje pH. Poniżej 7 jest kwaśny, dokładnie 7 to odczyn obojętny, a powyżej jest zasadowy. Papier bezkwasowy ma pH 7 lub trochę wyższe.

Kwaśny papier powoli się rozpada. Włókna słabną, papier żółknie i robi się kruchy, aż brzegi zaczynają się kruszyć. Światło, ciepło i wilgoć przyspieszają ten proces.

W przypadku zdjęć to szczególnie przykre, bo kwas nie zostaje w swoim arkuszu. Przechodzi na wszystko, co do niego przylega, i nazywa się to migracją kwasu. Zdjęcie na kwaśnym tle może przez to zmienić kolor albo pokryć się plamami. Ten efekt widać też przy wycinku z gazety, który latami leżał między dwiema stronami: często zostawia brązowy odcisk na sąsiednim papierze.

Kto kiedyś otworzył stary album magnetyczny, zna ten efekt. Kartonowe strony, klej i plastik razem wydzielają substancje, które sprawiają, że zdjęcia żółkną, mają plamy na odwrocie i przyklejają się na stałe.

Lignina sprawia, że papier żółknie

Lignina to naturalna substancja w drewnie, która spaja włókna, coś w rodzaju kleju w roślinie. Papier z masy drzewnej ją zawiera, chyba że zostanie usunięta podczas produkcji.

Pod wpływem światła, powietrza, ciepła i wilgoci lignina się rozkłada. Powstają przy tym kwasy, a papier robi się żółty, a potem brązowy. Papier gazetowy jest pełen ligniny, a gazeta, która poleży kilka dni w słońcu na parapecie, pokazuje, jak szybko to może pójść.

W Holandii spotyka się też określenie houtvrij, czyli „bezdrzewny”. Nie znaczy to, że w papierze nie ma drewna, tylko że nie jest zrobiony ze ścieru drzewnego. Z włókien chemicznie usunięto większość ligniny. Wiele zwykłych białych papierów do drukarki jest bezdrzewnych.

Bezkwasowy to nie to samo co bez ligniny

Oba określenia często pojawiają się jednym tchem, ale chodzi o różne właściwości.

• Bezkwasowy: papier ma odczyn obojętny lub lekko zasadowy w chwili produkcji.
• Bez ligniny: ligninę usunięto, więc później nie mogą z niej powstać nowe kwasy.

Papier może wyjść z fabryki jako bezkwasowy, a mimo to zawierać lignię. Wtedy teraz jest obojętny, ale z czasem i tak powstaną w nim kwasy. Dlatego na dobrym papierze do scrapbookingu są oba określenia.

Wiele papierów bezkwasowych jest też buforowanych. Zawierają wtedy niewielki zapas węglanu wapnia, substancji podobnej do kredy, który neutralizuje kwasy powstające później lub przychodzące z zewnątrz. Dla samego papieru taki bufor jest korzystny. Jeśli chodzi o zdjęcia, w razie wątpliwości wybierz materiał, który przeszedł test PAT.

Jest kilka wyjątków. Cyjanotypie, odbitki w technice dye transfer i materiały pochodzenia zwierzęcego, takie jak skóra, pergamin, wełna i jedwab, lepiej przechowywać z papierem niebuforowanym. Zasadowy bufor może im zaszkodzić.

Archiwalny i bezpieczny dla zdjęć

Archiwalny (archival) brzmi oficjalnie, ale jako etykieta produktu nie jest to termin chroniony i nie ma dla niego stałej normy. W przypadku papieru w praktyce oznacza zwykle bezkwasowy i bez ligniny, czasem zrobiony z bawełny zamiast drewna.

Również bezpieczny dla zdjęć (photo safe) nie jest terminem chronionym. Istnieje za to prawdziwy test: Photographic Activity Test, w skrócie PAT, opisany w międzynarodowej normie ISO 18916. Sprawdza on, czy materiał szkodliwie reaguje ze zdjęciami. Jeśli na opakowaniu jest PAT, produkt został przetestowany i test zaliczył. O kwasowości ani o ligninie ten test nic nie mówi.

Co w albumie powinno być bezkwasowe

Nie wszystko w albumie jest tak samo ważne. Zacznij od tego, co bezpośrednio dotyka zdjęcia, i stamtąd idź dalej.

1. Tło, na którym leży zdjęcie, i ewentualna matka (podkładka) pod nim.
2. Klej, taśma albo narożniki, którymi mocujesz zdjęcie.
3. Strona naprzeciwko. W zamkniętym albumie kartki leżą na sobie, więc kwaśny bilet po lewej przez lata dotyka zdjęcia po prawej.
4. To, co leży dalej na stronie, na przykład embellishments, czyli ozdoby na twojej stronie. Są mniej krytyczne, ale też przylegają do papieru.

Większość papieru sprzedawanego specjalnie dla scrapbookerek i scrapbookerów jest dziś bezkwasowa, a często też bez ligniny. Mimo to rzuć okiem na opakowanie. Największe ryzyko kryje się zwykle w tym, co dokładasz sam: biletach, paragonach, wycinkach z gazet, opakowaniach i innym papierze z domu.

Nie każda książka musi przetrwać sto lat. W junk journalu ze starymi stronami książek, torebkami po herbacie i kawałkami kartonu żółknięcie po prostu do niego pasuje. Dopóki nie wklejasz oryginalnych zdjęć ani niezastąpionych pamiątek, nie wszystko musi być bezkwasowe. Pracuj wtedy na odbitkach, a oryginały przechowuj osobno.

Jak rozpoznać dobry materiał

• Przeczytaj etykietę. Szukaj określeń bezkwasowy i bez ligniny albo acid-free i lignin-free. Jeśli jest tylko bezkwasowy, nie wiesz nic o ligninie.
• Leżąca ósemka (znak nieskończoności) w kółku oznacza, że papier spełnia normę ISO 9706 dla papieru trwałego.
• W przypadku wszystkiego, co bezpośrednio dotyka zdjęcia, PAT na opakowaniu to dobry znak.
• Brak etykiety? Pisakiem do testowania pH robisz małą kreskę i po kolorze widzisz, czy papier jest kwaśny. Który kolor co oznacza, znajdziesz na pisaku. Testuj na brzegu, którego nie widać, bo kreska zostaje. Ligniny taki pisak nie mierzy.

Uważaj na papier gazetowy, brązowy karton z pudełek, wytłaczanki po jajkach, tani papier pakowy i stare strony książek. Często zawierają lignię lub kwas. Paragony z papieru termicznego mają inny problem: tekst blednie.

Brązowy nie znaczy od razu zły. Papier i karton kraft dla scrapbookerek i scrapbookerów często produkuje się jako bezkwasowy i bez ligniny. Tu również decyduje etykieta.

Co zrobić z materiałem, który nie jest bezkwasowy

Wycinek albo bilet, który nie jest bezkwasowy, nie musi zostać poza albumem. Jest sporo sposobów, żeby bezpiecznie go wykorzystać.

• Zrób kopię. Zeskanuj i wydrukuj na dobrym papierze albo zrób kolorową kserokopię. Oryginał przechowuj osobno, w pudełku lub teczce.
• Odizoluj go. Włóż go do koszulki z polipropylenu, polietylenu lub poliestru, nigdy z PVC. Wtedy nie będzie przylegać do reszty.
• Włóż przekładkę. Arkusz bezkwasowego papieru bez ligniny między dwiema stronami zatrzymuje kwas. Tak w archiwach przechowuje się też stare albumy z wycinkami.
• Podklej zdjęcie. Umieść zdjęcie na matce z bezkwasowego cardstocku, czyli sztywnego, gładkiego papieru, którego używają scrapbookerki i scrapbookerzy. Wtedy między zdjęciem a wątpliwym tłem jest bufor.
• Użyj sprayu odkwaszającego. Taki spray neutralizuje kwas i zostawia bufor. Ligniny nie usuwa, więc papier nadal się przebarwia, tylko wolniej. Najpierw przetestuj na rogu, bo niektóre tusze i kolory na niego reagują.

Przy starym albumie, który już się przebarwia, te sposoby nie wystarczą. To wymaga osobnego podejścia, a przy cennych lub uszkodzonych rzeczach czasem pomocy konserwatora.

Jak długo wytrzymuje papier bezkwasowy

Dokładnej liczby lat nikt nie poda. Znane liczby to szacunki. Dobry bezkwasowy, buforowany papier przy właściwym przechowywaniu może przetrwać setki lat. Jako praktyczną zasadę dla trwałego papieru archiwalnego przyjmuje się bufor około 2 procent węglanu wapnia. Kwaśny papier z dużą ilością ligniny może natomiast zżółknąć i skruszeć jeszcze w ciągu jednego ludzkiego życia.

Miejsce, w którym trzymasz swoje książki, liczy się co najmniej tak samo jak papier. Wybierz ciemne, suche miejsce z wilgotnością powietrza około 30–50 procent i temperaturą około 21 stopni lub niższą, która nie waha się mocno. Strych, piwnica czy garaż nie są więc dobrym miejscem, podobnie jak szafka obok kaloryfera.

Album jest tak mocny, jak jego najsłabszy element. Najpiękniejszy papier bez ligniny niewiele da, jeśli klej zacznie żółknąć albo koszulki są z PVC. Jeśli chcesz mieć pewność, że twoje wspomnienia przetrwają, zeskanuj też swoje strony. Wtedy zawsze masz kopię, cokolwiek stanie się z papierem.