Jak uratować stare albumy samoprzylepne i czarne bez szkód

Album twoich rodziców albo dziadków od lat leży na dnie szuflady. Kiedy go otwierasz, folia trzeszczy, a paski kleju zrobiły się żółte. Albo to album z czarnymi kartami i białymi podpisami, z którego odklejają się narożniki do zdjęć. Nie każde zdjęcie jest od razu zagrożone, ale taki album powoli niszczeje. Kilkoma spokojnymi krokami uratujesz wiele i nie zrobisz szkody w dobrej wierze.

Dlaczego albumy samoprzylepne niszczą zdjęcia

Album samoprzylepny (po niderlandzku nazywany „magnetycznym”) nie ma nic wspólnego z magnesami. To kartonowa karta z warstwą lub paskami kleju, przykryta przezroczystą folią, która trzyma zdjęcia na miejscu. Szczególnie w latach siedemdziesiątych i osiemdziesiątych miało go wiele rodzin, bo bez kleju i narożników można było szybko zapełnić stronę.

Problem tkwi we wszystkich trzech warstwach. Tani karton jest kwaśny, klej z latami się zmienia, a folia może być z PVC, plastiku ze zmiękczaczami, który nie jest stabilny. Razem wydzielają substancje, które niszczą kolory i zostawiają plamy na odwrocie zdjęć.

Klej idzie przy tym w jedną z dwóch stron. Albo wysycha i robi się kruchy, przez co zdjęcia się odklejają. Albo trzyma tak mocno, że nie da się już zdjąć zdjęcia w całości.

Czarne albumy też są delikatne

Klasyczne albumy z czarnymi kartami wydają się solidniejsze, ale i ten papier jest zwykle bardzo kwaśny. Czarny papier to często tani papier z dodatkiem ścieru drzewnego, który z latami się rozpada.

Ten kwas może powoli przenikać do zdjęć i sprawia, że karty kruszeją. Także klej, którym czasem przyklejano zdjęcia, i stare narożniki mogą wydzielać substancje powodujące przebarwienia. A przecież na tych kartach często są odręczne imiona, daty i żarty, które czynią album tak cennym.

Jak rozpoznać uszkodzenia

Przejrzyj album spokojnie, czystymi i suchymi rękami, i zwróć uwagę na te sygnały:

• paski kleju, które żółto albo brązowo prześwitują przez folię
• folia mętna albo pofalowana, albo przyklejona do zdjęcia
• zdjęcia, które leżą luzem albo się przekrzywiły, bo klej wysechł
• plamy albo resztki kleju na odwrocie luźnych zdjęć
• kolorowe zdjęcia, które wyblakły albo zmieniły kolor
• niebieskawy, metaliczny połysk w ciemnych partiach zdjęć czarno-białych
• plamy na zdjęciu w miejscu, gdzie leżał wycinek z gazety
• czarne karty, które są kruche, kruszą się na brzegach albo pękają przy przewracaniu
• zapach stęchlizny albo puszyste plamki, które mogą oznaczać pleśń

Jeśli widzisz tylko pożółkły klej, masz czas. Jeśli folia przywarła do zdjęcia, widzisz pleśń albo papier się kruszy, ostrożność jest ważniejsza niż pośpiech.

Najpierw skanuj, potem działaj

Zanim dotkniesz choćby jednego zdjęcia, utrwal wszystko. Będziesz mieć kopię, gdyby coś poszło nie tak, i zachowasz kolejność, układ i podpisy tak, jak zamierzył je autor. Inaczej ten układ przepadnie, gdy tylko wyjmiesz zdjęcia.

Najpierw zeskanuj albo sfotografuj każdą stronę w całości, a potem zdjęcia i podpisy z bliska. Albumu, który nie leży płasko po otwarciu, nigdy nie dociskaj grzbietem do góry do szyby skanera. Wtedy sfotografuj go z góry, w świetle dziennym, podpierając album poduszką albo zwiniętymi ręcznikami, żeby grzbiet nie otwierał się szerzej, niż łatwo może.

W nazwie plików umieść numer strony i dopisz imiona albo daty, które na niej są. W Scrappd wkrótce zachowasz taki zeskanowany album prywatnie na swojej półce i później udostępnisz go, komu zechcesz. Jak najwygodniej zdigitalizować cały album, aparatem czy skanerem, to temat na osobny tekst.

Zostawić czy wyjąć

Konserwatorzy często wyjmują zdjęcia z albumu dopiero w ostateczności. Album jako całość mówi często więcej niż pojedyncze zdjęcia, a przy rozbieraniu go giną kolejność i podpisy. Do tego ryzykujesz, że uszkodzisz samo zdjęcie.

Zadaj sobie więc te pytania:

1. Czy zdjęcie odchodzi bez wysiłku? Ostrożnie unieś róg. Jeśli czujesz opór albo zdjęcie się wygina, od razu przestań.
2. Czy to sam album jest opowieścią? Pismo odręczne, ozdoby i kolejność, którą ktoś starannie ułożył, to powód, żeby zostawić całość.
3. Jak szybko niszczeje? Luźnym zdjęciom w albumie samoprzylepnym z przebarwionym klejem będzie lepiej w bezpiecznej koszulce.
4. Czy to jedyna odbitka? Bez negatywu czy innej kopii nie chcesz ryzykować wcale.

Odpowiedź często jest mieszana. Zdjęcia, które same odchodzą, wyjmujesz, te, które się trzymają, zostawiasz, a wszystko masz zeskanowane.

Jak wyjąć zdjęcia z albumu samoprzylepnego

Pracuj przy czystym stole i nie spiesz się. Odciągaj folię powoli, od grzbietu na zewnątrz. Jeśli folia przywarła do zdjęcia, zostaw to zdjęcie.

Unieś zdjęcie cienkim, płaskim narzędziem, na przykład małą szpatułką, i wsuwaj ją bardzo stopniowo pod brzeg. Nigdy nie wyginaj zdjęcia, żeby je podważyć. Resztki kleju na odwrocie po prostu zostaw. Skrobanie i rozpuszczalniki szkodzą bardziej, niż pomagają, to praca dla konserwatora.

Miękkim ołówkiem zapisz delikatnie na brzegu odwrocia, z której strony pochodzi zdjęcie. Potem schowaj zdjęcia we właściwej kolejności w koszulkach z polipropylenu albo poliestru. Na zdjęcia, które naprawdę się trzymają, są ostrożne techniki, ale wymagają osobnego omówienia.

Czarne albumy i narożniki do zdjęć

Czarny album zwykle zostawiasz w całości. Tekst na kartach należy do zdjęć, a stare zdjęcia często się zwijają, gdy tylko wyjdą z albumu. Szczególnie dziewiętnastowieczne odbitki zostaw tam, gdzie są.

Co możesz zrobić:

• Jeśli narożniki dobrze trzymają, zostaw je.
• Jeśli zdjęcie leży luzem, bo narożnik wysechł, umieść je z powrotem w tym samym miejscu za pomocą nowych bezkwasowych narożników z papieru albo polipropylenu. Stary ślad kleju albo jaśniejsze miejsce na papierze pokaże, gdzie było.
• Przyklejone zdjęcia zostaw przyklejone. Podważanie albo moczenie uszkadza warstwę obrazu albo rozdziera papier.
• Włóż arkusz cienkiego, bezkwasowego papieru między strony, na których zdjęcia stykają się ze sobą albo z wycinkiem. Buforowany papier bezkwasowy nadaje się do większości zdjęć; przy cyjanotypiach i zdjęciach, których techniki nie znasz, wybierz niebuforowany. Nie rób tego przy każdej stronie, bo za dużo przekładek rozsadza grzbiet.
• Jeśli karty się wysunęły, ponumeruj je lekko ołówkiem w rogu karty, nigdy na zdjęciu, i trzymaj razem po kolei.

Kiedy potrzebujesz konserwatora

Przechowywać album i dobrze się z nim obchodzić możesz sam. Naprawa to co innego. Poszukaj konserwatora papieru albo fotografii, gdy:

• zdjęcie zrosło się z folią
• w albumie jest pleśń albo album zamókł
• karty są tak kruche, że łamią się przy przewracaniu albo rozpadają
• chodzi o bardzo stare zdjęcia, na przykład na szkle albo metalu, albo o dziewiętnastowieczny album ze sztywnymi kartonowymi kartami
• album ma wartość historyczną albo jest jedynym egzemplarzem czegoś, czego rodzina nie chce stracić

Konserwator może miejscowo usunąć klej, naprawić rozdarcia bibułką japońską, włożyć karty do poliestrowych koszulek i wykonać dopasowane pudełko. Często radzi się ustabilizować album, zamiast wszystko poddawać zabiegom. Najpierw poproś o propozycję, żeby wiedzieć, co się będzie działo.

Czego lepiej nie robić

• naprawiać rozdarcia albo luźnego zdjęcia taśmą klejącą czy klejem
• laminować zdjęć albo stron
• pisać na zdjęciu długopisem albo flamastrem
• rozprostowywać złożonych albo zwiniętych elementów na siłę
• wycinać stron z albumu

Potem spokojne przechowywanie

Album, który zostaje w całości, przechowuj na płasko w dobrze dopasowanym pudełku, w chłodnym, suchym miejscu, gdzie temperatura niewiele się waha. Strych, piwnica i garaż to złe miejsca. Luźne zdjęcia trzymaj w koszulkach z polipropylenu, poliestru albo polietylenu, albo w bezkwasowym albumie z narożnikami, i nigdy znowu w PVC czy w albumie samoprzylepnym. W wilgotnym pomieszczeniu, powyżej mniej więcej 60 procent wilgotności powietrza, zdjęcia mogą zacząć przywierać do plastiku. Dbaj więc, żeby to miejsce było suche.