Alte Magnetalben und schwarze Fotoalben schonend retten

Das Album deiner Eltern oder Großeltern liegt seit Jahren ganz unten in einer Schublade. Wenn du es aufschlägst, knistert die Folie, und die Klebestreifen sind gelb geworden. Oder es ist ein Album mit schwarzen Seiten und weißen Beschriftungen, in dem sich die Fotoecken lösen. Nicht jedes Foto ist sofort in Gefahr, aber so ein Album wird langsam schlechter. Mit ein paar ruhigen Schritten rettest du viel und vermeidest, dass du mit den besten Absichten Schaden anrichtest.

Warum Magnetalben Fotos beschädigen

Ein Magnetalbum hat nichts mit Magneten zu tun. Es besteht aus Kartonseiten mit einer Klebeschicht oder Klebestreifen und einer durchsichtigen Folie darüber, die die Fotos an ihrem Platz hält. Vor allem in den Siebziger- und Achtzigerjahren hatten viele Familien so eins, weil man damit ohne Kleber oder Fotoecken schnell eine Seite füllen konnte.

Das Problem steckt in allen drei Schichten. Der billige Karton ist säurehaltig, der Kleber verändert sich mit den Jahren, und die Folie kann aus PVC sein, einem Kunststoff mit Weichmachern, der nicht stabil ist. Zusammen geben sie Stoffe ab, die die Farben angreifen und Flecken auf der Rückseite der Fotos hinterlassen.

Der Kleber geht dabei in eine von zwei Richtungen. Entweder trocknet er aus und wird spröde, sodass die Fotos lose herumliegen. Oder er haftet so fest, dass du das Foto nicht mehr unbeschadet herausbekommst.

Auch schwarze Alben sind empfindlich

Die klassischen Alben mit schwarzen Seiten wirken solider, aber auch dieses Papier ist meist stark säurehaltig. Das schwarze Papier ist oft billiges, holzhaltiges Papier, das sich mit den Jahren zersetzt.

Die Säure kann langsam in die Fotos ziehen und macht die Seiten spröde. Auch der Kleber, mit dem Fotos manchmal eingeklebt sind, und die alten Fotoecken können Stoffe abgeben, die zu Verfärbungen führen. Gleichzeitig stehen auf diesen Seiten oft die handgeschriebenen Namen, Daten und Witze, die das Album erst so wertvoll machen.

So erkennst du Schäden

Blättere das Album in Ruhe durch, mit sauberen, trockenen Händen, und achte auf diese Anzeichen:

• Klebestreifen, die gelb oder braun durch die Folie schimmern
• Folie, die trüb oder wellig ist oder an einem Foto klebt
• Fotos, die lose liegen oder schief verrutscht sind, weil der Kleber ausgetrocknet ist
• Flecken oder Kleberreste auf der Rückseite loser Fotos
• Farbfotos, die ausgeblichen oder verfärbt sind
• ein bläulicher, metallischer Schimmer in den dunklen Bereichen von Schwarz-Weiß-Fotos
• Flecken auf einem Foto, an dem ein Zeitungsausschnitt lag
• schwarze Seiten, die spröde sind, an den Rändern zerbröseln oder beim Umblättern reißen
• ein muffiger Geruch oder flauschige Fleckchen, was auf Schimmel hindeuten kann

Siehst du nur vergilbten Kleber, hast du Zeit. Klebt die Folie am Foto fest, siehst du Schimmel oder zerbröselt das Papier, dann ist Vorsicht wichtiger als Tempo.

Erst scannen, dann handeln

Bevor du auch nur ein einziges Foto anfasst, hältst du alles fest. So hast du eine Kopie, falls etwas schiefgeht, und bewahrst die Reihenfolge, die Anordnung und die Beschriftungen so, wie die Person, die das Album gemacht hat, sie gedacht hat. Diese Anordnung verlierst du sonst, sobald du Fotos herausnimmst.

Scanne oder fotografiere zuerst jede Seite komplett und danach die Fotos und Beschriftungen aus der Nähe. Ein Album, das nicht flach aufgeschlagen liegen bleibt, drückst du nie mit der Vorderseite nach unten auf die Glasplatte eines Scanners. Fotografiere es dann von oben, bei Tageslicht, und stütze das Album mit einem Kissen oder zusammengerollten Handtüchern, damit sich der Rücken nicht weiter öffnet, als er gut kann.

Gib deinen Dateien eine Seitenzahl im Namen und schreib die Namen oder Daten dazu, die auf der Seite stehen. Mit Scrappd kannst du so ein gescanntes Album bald privat auf deinem Regal aufbewahren und später mit wem du willst teilen. Wie du ein ganzes Album am besten digitalisierst, mit Kamera oder Scanner, ist ein Thema für sich.

Drinlassen oder herausnehmen

Restauratorinnen und Restauratoren nehmen Fotos oft erst als letzten Ausweg aus einem Album. Das Album als Ganzes erzählt oft mehr als die einzelnen Fotos, und beim Auseinandernehmen gehen Reihenfolge und Beschriftungen verloren. Außerdem riskierst du, dass das Foto selbst Schaden nimmt.

Stell dir deshalb diese Fragen:

1. Löst sich das Foto mühelos? Heb vorsichtig eine Ecke an. Spürst du Widerstand oder biegt sich das Foto, hör sofort auf.
2. Ist das Album selbst die Geschichte? Handschrift, Verzierungen und eine Reihenfolge, die jemand mit Sorgfalt angelegt hat, sind ein Grund, das Ganze so zu lassen.
3. Wie schnell verschlechtert es sich? Lose Fotos in einem Magnetalbum mit verfärbtem Kleber sind in einer sicheren Hülle besser aufgehoben.
4. Ist das der einzige Abzug? Ohne Negativ oder eine andere Kopie willst du kein Risiko eingehen.

Die Antwort ist oft ein Mittelweg. Fotos, die sich von selbst lösen, nimmst du heraus, Fotos, die festkleben, lässt du drin, und von allem hast du einen Scan.

Fotos aus einem Magnetalbum lösen

Arbeite an einem sauberen Tisch und nimm dir Zeit. Zieh die Folie langsam zurück, vom Rücken nach außen. Klebt die Folie an einem Foto fest, lass dieses Foto drin.

Heb ein Foto mit einem dünnen, flachen Hilfsmittel an, zum Beispiel einem kleinen Spatel, und schieb ihn ganz behutsam unter den Rand. Biege das Foto nie, um es herauszuhebeln. Kleberreste auf der Rückseite lässt du einfach dran. Kratzen oder Lösungsmittel schaden mehr, als sie nützen, das ist Arbeit für eine Restauratorin oder einen Restaurator.

Schreib mit weichem Bleistift leicht auf den Rand der Rückseite, von welcher Seite das Foto stammt. Bewahre die Fotos danach in der richtigen Reihenfolge in Hüllen aus Polypropylen oder Polyester auf. Für Fotos, die wirklich festkleben, gibt es behutsame Techniken, aber die brauchen eine eigene Erklärung.

Schwarze Alben und Fotoecken

Ein schwarzes Album lässt du meist ganz. Die Beschriftung auf den Seiten gehört zu den Fotos, und alte Fotos rollen sich oft ein, sobald sie aus ihrem Album kommen. Vor allem Abzüge aus dem 19. Jahrhundert lässt du dort, wo sie sind.

Was du tun kannst:

• Halten die Fotoecken noch gut, lass sie dran.
• Liegt ein Foto lose, weil eine Ecke ausgetrocknet ist, setz es mit neuen säurefreien Fotoecken aus Papier oder Polypropylen an dieselbe Stelle zurück. Der alte Kleberand oder eine hellere Stelle auf dem Papier zeigt, wo es hingehört.
• Lass eingeklebte Fotos festkleben. Hebeln oder Anfeuchten beschädigt die Bildschicht oder reißt das Papier ein.
• Leg ein Blatt dünnes, säurefreies Papier zwischen Seiten, auf denen Fotos aneinander oder an einem Ausschnitt liegen. Gepuffertes säurefreies Papier ist für die meisten Fotos gut geeignet; nimm ungepuffertes Papier für Cyanotypien und für Fotos, bei denen du das Verfahren nicht kennst. Mach das nicht bei jeder Seite, denn zu viele Zwischenblätter überdehnen den Rücken.
• Haben sich Seiten gelöst, nummeriere sie leicht mit Bleistift in einer Ecke der Seite, nie auf einem Foto, und bewahre sie in der richtigen Reihenfolge zusammen auf.

Wann du eine Restauratorin oder einen Restaurator brauchst

Ein Album aufbewahren und richtig damit umgehen kannst du selbst. Reparieren ist etwas anderes. Such dir eine Papier- oder Fotorestauratorin bzw. einen Papier- oder Fotorestaurator, wenn:

• ein Foto mit der Folie verwachsen ist
• Schimmel im Album ist oder es nass geworden ist
• Seiten so spröde sind, dass sie beim Umblättern brechen oder zerfallen
• es um sehr alte Fotos geht, etwa Fotos auf Glas oder Metall, oder um ein Album aus dem 19. Jahrhundert mit steifen Kartonseiten
• das Album historischen Wert hat oder das einzige Exemplar von etwas ist, das die Familie nicht verlieren will

Fachleute für Restaurierung können Kleber gezielt entfernen, Risse mit Japanpapier reparieren, Seiten in Polyesterhüllen stecken und eine passende Schachtel anfertigen. Oft lautet der Rat, zu stabilisieren, statt alles zu behandeln. Lass dir zuerst einen Vorschlag machen, damit du weißt, was passiert.

Was du besser lässt

• Klebeband oder Kleber, um einen Riss oder ein loses Foto zu reparieren
• Fotos oder Seiten laminieren
• mit Kugelschreiber oder Filzstift auf ein Foto schreiben
• gefaltete oder eingerollte Stücke flach drücken
• Seiten aus dem Album schneiden

Danach in Ruhe aufbewahren

Ein Album, das ganz bleibt, lagerst du flach in einer gut passenden Schachtel, an einem kühlen, trockenen Ort, an dem die Temperatur wenig schwankt. Dachboden, Keller und Garage sind keine guten Orte. Lose Fotos bewahrst du in Hüllen aus Polypropylen, Polyester oder Polyethylen auf oder in einem säurefreien Album mit Fotoecken, und nie wieder in PVC oder einem Selbstklebealbum. In einem feuchten Raum, ab etwa 60 Prozent Luftfeuchtigkeit, können Fotos an Kunststoff festkleben. Halte den Ort also trocken.