Από το commonplace book στο poesiealbum: πρόγονοι του scrapbook

Το scrapbook όπως το ξέρουμε σήμερα, με χαρτί 30,5 x 30,5 εκ. και ένα κουτί γεμάτο embellishments, είναι νέο. Η ιδέα πίσω του όμως είναι αιώνων: ένα άγραφο βιβλίο που το γεμίζεις με ό,τι θέλεις να θυμάσαι. Αν γυρίσεις πίσω τις σελίδες της ιστορίας, θα βρεις μια ολόκληρη οικογένεια από βιβλία συλλογής. Κάποια βρίσκονται ακόμα σε αρχεία, ένα μάλλον βρίσκεται στη σοφίτα της μητέρας σου.

Το commonplace book: ένα βιβλίο γεμάτο σοφία από όσα διάβασες

Το commonplace book είναι ένα προσωπικό τετράδιο σημειώσεων όπου μαζεύεις ό,τι συναντάς κάπου και θέλεις να κρατήσεις. Αποφθέγματα από βιβλία, ρητά, ποιήματα, συνταγές, γράμματα, σημειώσεις, καμιά φορά έναν πίνακα ή έναν λογαριασμό. Το όνομα προέρχεται από την κλασική ρητορική, όπου οι «κοινοί τόποι» ήταν τα σταθερά θέματα κάτω από τα οποία οργάνωνες επιχειρήματα και παραδείγματα.

Η διαφορά από ένα ημερολόγιο είναι σημαντική. Ένα ημερολόγιο ακολουθεί τις ημερομηνίες και μιλάει για σένα. Ένα commonplace book είναι οργανωμένο κατά θέμα και αφορά όσα φέρνεις μέσα από τον έξω κόσμο: αγάπη, πίστη, πολιτική, υγεία ή όποιες επικεφαλίδες σκεφτείς εσύ. Είναι ένα εργαλείο για να θυμάσαι και να ξαναβρίσκεις.

Η συνήθεια είναι πανάρχαια και έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής από την Αναγέννηση και μετά. Στην Αγγλία και αλλού, φοιτητές, λόγιοι και αναγνώστες που ήθελαν να κρατήσουν πολλά είχαν ένα τέτοιο βιβλίο. Κάποιοι το κρατούσαν όλη τους τη ζωή. Ο φιλόσοφος John Locke περιέγραψε μάλιστα τη δική του μέθοδο για να οργανώνεις και να ευρετηριάζεις ένα τέτοιο βιβλίο, ώστε να βρίσκεις ένα απόφθεγμα ακόμα και χρόνια αργότερα.

Αργότερα μπήκαν μέσα και αποκόμματα, σχέδια και αποξηραμένα λουλούδια. Εκεί αρχίζει να φαίνεται η γραμμή προς το scrapbook. Όποιος σήμερα κρατάει ένα journal με ωραίες φράσεις από βιβλία, κάνει στην ουσία ακριβώς το ίδιο.

Το album amicorum: η φιλία στο χαρτί

Το δεύτερο σημείο αναφοράς είναι το album amicorum, λατινικά «βιβλίο των φίλων». Στα γερμανικά λέγεται Stammbuch και στα παλιά ολλανδικά vriendenboek ή vrundboeck.

Η συνήθεια γεννήθηκε γύρω στα μέσα του δέκατου έκτου αιώνα, κατά πάσα πιθανότητα στο πανεπιστήμιο της Βιττεμβέργης, την πόλη του Λούθηρου. Οι φοιτητές ζητούσαν από τους δασκάλους και τους συμφοιτητές τους μια υπογραφή, ένα απόφθεγμα ή ένα ρητό στο βιβλίο τους. Στην αρχή αυτό γινόταν στις άγραφες σελίδες μιας Βίβλου ή ενός τυπωμένου βιβλίου. Οι εκδότες είδαν τη ζήτηση και άρχισαν να τυπώνουν βιβλία με επιπλέον λευκές σελίδες και, μετά, μικρά βιβλιαράκια μόνο με λευκά φύλλα.

Κάθε συμμετοχή είχε σταθερά μέρη. Έναν χαιρετισμό, ένα ποίημα ή απόφθεγμα, τόπο και ημερομηνία, ένα προσωπικό μότο και το όνομα αυτού που έγραφε, συχνά με τη σχολή και τον τόπο γέννησής του. Πολλές συμμετοχές έκλειναν με μια φράση που σήμαινε περίπου: το έγραψα για να με θυμάσαι.

Κάτι που συχνά τραβάει την προσοχή: το κείμενο ήταν συνήθως δεξιά και αριστερά υπήρχε χώρος για εικόνα. Ένα ζωγραφισμένο οικόσημο, ένα σχέδιο με πένα, ένα μικρό χαρτοκοπτικό, αργότερα και κολλημένες εικονίτσες. Όποιος δεν ήξερε να ζωγραφίζει μπορούσε τον δέκατο όγδοο αιώνα να αγοράσει προτυπωμένα φύλλα με χαρακτικό μιας πανεπιστημιούπολης ή μια σκηνή από τη φοιτητική ζωή. Σε μεταγενέστερα άλμπουμ μπήκαν και κεντημένα πλαισιάκια, τούφες μαλλιών και πρεσαρισμένα λουλούδια.

Οι φοιτητές ταξίδευαν από πανεπιστήμιο σε πανεπιστήμιο και έπαιρναν το άλμπουμ τους μαζί. Έτσι έγινε κάτι παραπάνω από μια ανάμνηση. Η υπογραφή ενός γνωστού καθηγητή λειτουργούσε ως σύσταση στο επόμενο πανεπιστήμιο, ένα είδος λίστας συστάσεων πριν καν υπάρξει η λέξη.

Η συνήθεια ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένη στις γερμανόφωνες χώρες, στις Κάτω Χώρες και στη Σκανδιναβία. Και στην Ολλανδία έχουν σωθεί alba amicorum από τον δέκατο έκτο αιώνα, με συμμετοχές στα ολλανδικά, τα γαλλικά και τα λατινικά. Η Βασιλική Βιβλιοθήκη στη Χάγη διαθέτει μια μεγάλη συλλογή τους.

Από το βιβλίο των φίλων στο poesiealbum

Η συνήθεια υποχώρησε στα τέλη του δέκατου έβδομου αιώνα, αλλά επέστρεψε τον δέκατο όγδοο και τον δέκατο ένατο αιώνα, τώρα και στην αστική τάξη και στις γυναίκες. Έγιναν δημοφιλή τα λυτά φύλλα σε κασετίνα, ώστε να γράφουν πολλοί φίλοι ταυτόχρονα. Τον δέκατο ένατο αιώνα το βιβλίο των φίλων έγινε όλο και περισσότερο υπόθεση νεαρών γυναικών και αργότερα κοριτσιών.

Από εκεί προέρχεται το ολλανδικό poesiealbum, το παιδικό λεύκωμα αναμνήσεων. Το όνομα, όπως λέγεται συχνά, είναι μια χαρούμενη παρεξήγηση. Τα πρώτα βιβλιαράκια ήρθαν από τη Γερμανία και είχαν στο εξώφυλλο τη λέξη Poesie, που στα γερμανικά σημαίνει ποίηση. Στην Ολλανδία το πρόφεραν με το «ου» της λέξης poes (γάτα) και έτσι έμεινε.

Ίσως σου είναι γνώριμο το μοτίβο. Ένα παιδί, συνήθως ένα κορίτσι σχολικής ηλικίας, δανείζει το άλμπουμ του σε συγγενείς, φιλενάδες και στη δασκάλα. Δεξιά μπαίνει ένα στιχάκι, συχνά αντιγραμμένο από άλλο άλμπουμ, με υπογραφή όπως «για να θυμάσαι τη φίλη σου». Αριστερά μπαίνει μια εικονίτσα και τα γράμματα στολίζονται.

Και το poesiealbum μιλάει για την εποχή του. Τον δέκατο ένατο αιώνα διαβάζεις κυρίως νουθεσίες να ζεις με αρετή και φόβο Θεού. Μπορούσε να τρυπώσει και η πολιτική, όπως σε γερμανικά άλμπουμ των δεκαετιών του ’30 και του ’40. Αργότερα ο τόνος έγινε πιο χαλαρός και παιχνιδιάρικος.

Γυαλιστερές εικονίτσες και βικτωριανά λευκώματα με κολλάζ

Οι εικονίτσες έχουν τη δική τους ιστορία. Τον δέκατο ένατο αιώνα η χρωμολιθογραφία έκανε δυνατό να τυπώνονται φθηνά εικονίτσες σε έντονα χρώματα. Αγγελάκια, λουλούδια, παιδιά, ζώα, πουλιά, πεταλούδες. Τυπώνονταν σε φύλλα και κόβονταν ανάγλυφες, ώστε να ξεκολλάνε εύκολα. Στην Ολλανδία λέγονται glansplaatjes ή poesieplaatjes, στη Γερμανία Glanzbilder ή Oblaten, στη Δανία glansbilleder.

Οι κυρίες και τα παιδιά της βικτωριανής εποχής τις μάζευαν σε λευκώματα, μαζί με διαφημιστικές κάρτες, ευχετήριες κάρτες, αποκόμματα από εφημερίδες και περιοδικά, ποιήματα και συνταγές. Ένα τέτοιο λεύκωμα είναι πολύ κοντά σε αυτό που σήμερα λέμε scrapbooking: όχι μόνο γράψιμο, αλλά κόψιμο, τακτοποίηση και κόλλημα. Με την έλευση της φωτογραφίας εμφανίστηκαν και φωτογραφίες, πρώτα στα βιβλία των φίλων και αργότερα σε δικά τους άλμπουμ.

Το κόλλημα τότε ήταν μπελάς με βάζο κόλλας και πινέλο. Γι’ αυτό ο Mark Twain, φανατικός συλλέκτης αποκομμάτων, κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ένα λεύκωμα με κόλλα ήδη πάνω στη σελίδα, που αρκούσε να τη βρέξεις. Έγινε εμπορική επιτυχία.

Grangerizing: ένα βιβλίο που ξεχειλίζει

Ένας κάπως ξεχασμένος παράδρομος είναι το grangerizing, γνωστό και ως πρόσθετη εικονογράφηση. Πήρε το όνομά του από τον James Granger, Άγγλο ιερέα που τον δέκατο όγδοο αιώνα εξέδωσε μια βιογραφική ιστορία της Αγγλίας. Οι αναγνώστες άρχισαν να ψάχνουν μόνοι τους πορτρέτα των προσώπων του βιβλίου και να τα προσθέτουν μέσα.

Οι συλλέκτες το έκαναν άθλημα. Αγόραζαν τυπώματα, πορτρέτα και χαρακτικά, μερικές φορές τα έκοβαν από άλλα βιβλία, και έδεναν ξανά το βιβλίο με όλο αυτό το επιπλέον υλικό μέσα. Έτσι ένα βιβλίο ενός τόμου μπορούσε να γίνει μια σειρά από χοντρούς τόμους. Γι’ αυτό είχε κακή φήμη στους βιβλιόφιλους: για ένα «φουσκωμένο» βιβλίο καταστρέφονταν μερικές φορές άλλα βιβλία.

Η αρχή είναι γνώριμη σε κάθε scrapper. Παίρνεις κάτι που υπάρχει ήδη και το κάνεις δικό σου προσθέτοντας εικόνες και χαρτί. Ένα altered book, ένα υπάρχον βιβλίο που το κολλάς και το ζωγραφίζεις μέχρι να γίνει το δικό σου journal, είναι ένας σύγχρονος ξάδερφός του.

Γιατί αυτά τα βιβλία είναι σήμερα τόσο πολύτιμα

Αυτό που κάποτε ήταν ένα προσωπικό ενθύμιο είναι σήμερα πηγή για τους ιστορικούς. Ένα album amicorum δείχνει ποιος ήξερε ποιον, πού και πότε. Μπορείς να ακολουθήσεις το ταξίδι ενός φοιτητή στην Ευρώπη και να δεις ποιους καθηγητές επισκέφτηκε.

Τα βιβλία δείχνουν γραφικούς χαρακτήρες από κάθε εποχή και πώς έγραφαν οι άνθρωποι το όνομά τους όταν δεν επρόκειτο για επίσημο έγγραφο. Δείχνουν ποιοι ποιητές και ποια ρητά ήταν της μόδας, τι θεωρούσαν σημαντικό οι άνθρωποι και πώς σκέφτονταν για τη φιλία. Από απαγορευμένους φοιτητικούς συλλόγους βρίσκονται μερικές φορές ίχνη κυρίως σε τέτοια άλμπουμ, ενίοτε σε κρυπτογραφία.

Το ίδιο ισχύει, σε μικρότερη κλίμακα, για τα poesiealbums και τα λευκώματα με κολλάζ. Δείχνουν ποια στιχάκια χάριζαν τα παιδιά το ένα στο άλλο, ποιες εικονίτσες πουλιούνταν και τι θεωρούνταν φυσιολογικό σε μια εποχή. Γι’ αυτό τα συλλέγουν μουσεία και αρχεία και προτιμούν να τα κρατούν ολόκληρα, γιατί και η σειρά και η σύνθεση λένε κάτι.

Τι κρατάς για το δικό σου βιβλίο

Το ωραίο με αυτούς τους προγόνους είναι ότι δείχνουν πόσο λίγα έχουν αλλάξει στην ουσία. Οι άνθρωποι πάντα ήθελαν να κρατούν ό,τι τους άγγιζε και να το μοιράζονται με όσους αγαπούσαν.

• Γράψε ποιος, πού και πότε. Ό,τι για σένα είναι αυτονόητο, σε εκατό χρόνια θα είναι το πρώτο που θα θέλει να μάθει κάποιος.
• Άφησε άλλους να γράψουν στο βιβλίο σου. Μια σελίδα-guestbook σε ένα πάρτι γενεθλίων είναι ένα album amicorum σε μικρογραφία.
• Μάζευε και λέξεις. Μια σελίδα με φράσεις από βιβλία που σε άγγιξαν είναι ένα commonplace book.
• Φύλαξε καλά το δικό σου παλιό λεύκωμα αναμνήσεων: σε στεγνό, σκοτεινό μέρος και όχι σε κλειστή πλαστική σακούλα ή θήκη από PVC.

Όποιος έγραψε ποτέ ένα στιχάκι στο λεύκωμα κάποιου άλλου στέκεται σε μια μακριά σειρά. Μια σειρά που ξεκίνησε από έναν φοιτητή στη Βιττεμβέργη που ζήτησε από τον καθηγητή του ένα ρητό.