Πώς να φυλάξεις τυπωμένες φωτογραφίες για δεκαετίες

Στο σπίτι, οι φωτογραφίες σπάνια χάνονται μονομιάς. Συνήθως φθείρονται σιγά σιγά, χρόνο με τον χρόνο, σε ένα κουτί παπουτσιών στη σοφίτα, με ένα λαστιχάκι γύρω τους ή μέσα σε έναν καφέ φάκελο. Με μερικές καλές επιλογές σε υλικά και σημείο, οι εκτυπώσεις σου μένουν όμορφες για δεκαετίες. Δεν χρειάζεσαι αποθήκη μουσείου. Χρειάζεσαι ένα καλό κουτί, τις σωστές θήκες και μια ήσυχη γωνιά στο σπίτι.

Τι φθείρει τις φωτογραφίες

Η ζέστη, η υγρασία και το φως κάνουν τη δουλειά τους, αλλά μετράει και το υλικό μέσα στο οποίο βρίσκονται οι φωτογραφίες. Το απλό χαρτόνι, οι καφέ φάκελοι και το χαρτί εφημερίδας περιέχουν οξέα και λιγνίνη, μια ουσία του ξύλου που με τον καιρό κάνει το χαρτί κίτρινο και εύθραυστο. Αυτές οι ουσίες περνούν σιγά σιγά στις φωτογραφίες.

Το πλαστικό μπορεί να είναι εξίσου επιβλαβές. Οι μαλακές θήκες από PVC περιέχουν πλαστικοποιητές που με τον χρόνο απελευθερώνονται, και έτσι οι εκτυπώσεις μπορεί να αποχρωματιστούν ή να κολλήσουν. Και η κόλλα, η σελοτέιπ και οι αυτοκόλλητες σελίδες άλμπουμ αφήνουν ουσίες που βλάπτουν τις φωτογραφίες.

Κοίτα πέρα από τη λέξη «χωρίς οξέα»

Στις συσκευασίες βλέπεις λέξεις όπως «χωρίς οξέα», «ασφαλές για φωτογραφίες» και «ποιότητα αρχείου». Δεν είναι προστατευμένοι όροι. Επιπλέον, «χωρίς οξέα» δεν σημαίνει «χωρίς λιγνίνη»: ένα χαρτί μπορεί να είναι το ένα χωρίς να είναι το άλλο. Γι’ αυτό έλεγξε αν αναγράφονται και τα δύο.

Αν θέλεις μεγαλύτερη σιγουριά, ψάξε για το PAT, το Photographic Activity Test. Αυτό το διεθνές τεστ (ISO 18916) ελέγχει αν ένα υλικό αντιδρά χημικά με τις φωτογραφίες. Ένα προϊόν που περνά το τεστ μπορείς να το θεωρείς ασφαλές για φωτογραφίες. Σε χαρτιά και κουτιά θα δεις μερικές φορές και πρότυπα: ISO 9706 για ανθεκτικό χαρτί και ISO 16245 για κουτιά και φακέλους για έγγραφα από χαρτί. Αυτά αφορούν το χαρτί· για τις φωτογραφίες, το PAT είναι η πιο σημαντική προσθήκη.

Κουτιά και φάκελοι που αξίζουν

Για ένα συνηθισμένο οικογενειακό αρχείο αρκούν λίγα καλά βασικά υλικά.

• Ένα γερό κουτί αρχειοθέτησης από χαρτόνι χωρίς οξέα και χωρίς λιγνίνη. Διάλεξε ένα κλειστό κουτί, χωρίς λαβές, τρύπες ή σχισμές αερισμού, ώστε να μένουν έξω η σκόνη και το φως. Υπάρχουν, μεταξύ άλλων, σε μέγεθος A4 και A3.
• Κουτιά φωτογραφιών στο μέγεθος των εκτυπώσεων, για παράδειγμα για 10 x 15 εκ., που μπορείς να τα χωρίσεις με διαχωριστικά από χαρτόνι ή καρτέλες ευρετηρίου. Γράψε σε κάθε διαχωριστικό τη χρονιά, τον μήνα και το θέμα, και αργότερα θα βρίσκεις τα πάντα.
• Φακέλους ή θήκες από χαρτί χωρίς οξέα για μεμονωμένες και πολύτιμες φωτογραφίες.

Προτίμησε ένα χάρτινο κουτί αντί για ένα πλαστικό κουτί αποθήκευσης. Και φρόντισε οι θήκες και οι φάκελοι να χωρούν ακριβώς στο κουτί, ώστε να μη γλιστράει τίποτα.

Ποιο πλαστικό είναι ασφαλές

Τρία είδη πλαστικού είναι κατάλληλα για να φυλάς φωτογραφίες για πολύ καιρό: πολυπροπυλένιο (PP), πολυεστέρας (γνωστός και ως Mylar) και πολυαιθυλένιο (PE). Το PVC, που λέγεται και βινύλιο, το αφήνεις στο ράφι. Αν δεν γράφει από τι είναι φτιαγμένη μια θήκη, μην την πάρεις.

Το πλαστικό έχει ένα αδύναμο σημείο: με υψηλή υγρασία, πάνω από περίπου 60 τοις εκατό, οι φωτογραφίες μπορεί να κολλήσουν πάνω του. Αν οι φωτογραφίες σου βρίσκονται σε σημείο που καμιά φορά έχει υγρασία, προτίμησε χάρτινους φακέλους. Τις φωτογραφίες που τύπωσες μόνος σου σε εκτυπωτή inkjet άφησέ τις πρώτα να στεγνώσουν ένα εικοσιτετράωρο πριν μπουν σε θήκη.

Για τις θήκες και τα φωτογραφικά φύλλα σε άλμπουμ θα βρεις περισσότερα σε ξεχωριστό άρθρο.

Το καλύτερο σημείο στο σπίτι

Οι φωτογραφίες αγαπούν το δροσερό, το ξηρό, το σκοτεινό και κυρίως το σταθερό. Τα αρχεία στοχεύουν σε υγρασία περίπου 30 με 50 τοις εκατό και θερμοκρασία το πολύ γύρω στους 21 βαθμούς· πιο δροσερά είναι καλύτερα, αρκεί να μην έχει υγρασία. Πιο σημαντικό από τον ακριβή αριθμό είναι να μην ανεβοκατεβαίνει συνέχεια. Ένα απλό υγρόμετρο σου δείχνει πόση υγρασία έχει ένα σημείο.

Πού καλύτερα να μη φυλάς φωτογραφίες:

• στη σοφίτα, όπου το καλοκαίρι κάνει ζέστη και τον χειμώνα κρύο
• στο υπόγειο ή στον χώρο κάτω από το πάτωμα, όπου υπάρχει κίνδυνος για υγρασία, μούχλα και διαρροές
• στο γκαράζ, στην αποθήκη του κήπου ή σε ενοικιαζόμενη αποθήκη, λόγω των διακυμάνσεων και των εντόμων
• στο περβάζι ή οπουδήποτε αλλού στον ήλιο, όπου τα χρώματα ξεθωριάζουν
• πάνω ή δίπλα στο καλοριφέρ, και καλύτερα ούτε σε κρύο εξωτερικό τοίχο
• σε δωμάτιο που μόλις βάφτηκε ή σε ολοκαίνουργια ντουλάπα, λόγω των αναθυμιάσεων από μπογιά, κόλλα και οικοδομικά υλικά

Μια ντουλάπα σε θερμαινόμενο σαλόνι ή υπνοδωμάτιο είναι συνήθως η καλύτερη επιλογή. Μην αφήνεις τα κουτιά στο πάτωμα, ώστε να μείνουν στεγνά αν τυχόν πέσει νερό κάτω.

Ξαπλωμένες ή όρθιες

Γίνονται και τα δύο, αρκεί οι φωτογραφίες να στηρίζονται καλά. Όρθιες στέκονται μια χαρά σε ένα κουτί που είναι ίσα ίσα γεμάτο, με γερά διαχωριστικά ανάμεσα, ώστε να μη γέρνει ή να μη στραβώνει τίποτα. Σε ένα μισοάδειο κουτί οι φωτογραφίες πέφτουν και λυγίζουν. Τότε καλύτερα να τις βάλεις ξαπλωτές.

Τις μεγάλες εκτυπώσεις, τις φωτογραφίες σε παλιό, εύθραυστο χαρτόνι και ό,τι είναι ήδη ευαίσθητο, τα φυλάς πάντα ξαπλωτά. Και τα μεγάλα, βαριά άλμπουμ και τα scrapbooks είναι καλύτερα ξαπλωτά, στο δικό τους κουτί ή σε ένα ράφι.

Τι βάζεις ανάμεσα

Οι πολύτιμες φωτογραφίες ιδανικά παίρνουν η καθεμία τη δική της θήκη ή φάκελο. Αν φυλάς εκτυπώσεις σε στοίβα, βάλε ανάμεσα ένα ουδέτερο φύλλο, για παράδειγμα λεπτό χαρτί (τύπου σιλκ) χωρίς οξέα. Έτσι αποφεύγεις την τριβή και τις γρατζουνιές, ειδικά στις ματ εκτυπώσεις με ευαίσθητη επιφάνεια.

Στις παλιές φωτογραφίες προσέχεις κάτι ακόμα. Πολλά χαρτιά χωρίς οξέα έχουν ρυθμιστικό ασβεστίου (buffered), για να εξουδετερώνουν τα οξέα. Για τις περισσότερες σύγχρονες εκτυπώσεις αυτό είναι μια χαρά, αλλά οι πρώιμες φωτογραφίες, οι παλιές έγχρωμες εκτυπώσεις και τα κυανοτυπικά μπορεί να επηρεαστούν. Για αυτές διάλεξε χαρτί χωρίς ρυθμιστικό (unbuffered) με ουδέτερο pH, ή θήκη από πολυεστέρα ή πολυπροπυλένιο.

Τι δεν μπαίνει ανάμεσα: χαρτί εφημερίδας, απλό χαρτί εκτυπωτή, σημειώματα με σελοτέιπ, λαστιχάκια, συνδετήρες και συρραπτικά.

Παλιές μεμονωμένες φωτογραφίες

Ο πιο ασφαλής τρόπος για να φυλάξεις παλιές μεμονωμένες φωτογραφίες είναι μια δική τους θήκη από πολυπροπυλένιο ή πολυεστέρα, ή ένας φάκελος από χαρτί χωρίς ρυθμιστικό, μέσα σε ένα κλειστό κουτί αρχειοθέτησης. Άφησέ τες με τη σειρά που τις βρήκες. Μπορεί να φαίνεται τυχαία, αλλά συχνά σήμαινε κάτι για τον άνθρωπο που τις φύλαγε.

Πιάνε τις παλιές φωτογραφίες μόνο όταν χρειάζεται, με καθαρά, στεγνά χέρια και από τις άκρες. Τα δάχτυλα αφήνουν λιπαρότητα και οξέα στην επιφάνεια της εικόνας, οπότε μην αγγίζεις την μπροστινή πλευρά. Στήριξε ολόκληρη τη φωτογραφία και μην τη σηκώνεις από μία γωνία. Μια φωτογραφία που έχει τυλιχτεί ή διπλωθεί δεν την ισιώνεις ποτέ με δύναμη.

Αν οι φωτογραφίες είναι κολλημένες σε ένα παλιό άλμπουμ, άφησέ τες εκεί προς το παρόν. Γι’ αυτό υπάρχουν δύο άλλα άρθρα σε αυτό το blog. Αν θέλεις να κρεμάσεις μια παλιά φωτογραφία, κορνίζαρε ένα αντίγραφο και φύλαξε το πρωτότυπο στο κουτί.

Τα αρνητικά μετά το σκανάρισμα

Μην πετάς τα αρνητικά, ακόμα κι αν τα έχεις σκανάρει όλα. Ένα αρνητικό έχει συχνά περισσότερη λεπτομέρεια από όση πιάνει ένα πρώτο σκανάρισμα, και με καλύτερο σκάνερ ή μια νέα εκτύπωση μπορείς αργότερα να βγάλεις ακόμα περισσότερα.

Φύλαξέ τα σε φύλλα ή θήκες αρνητικών από πολυπροπυλένιο, πολυαιθυλένιο ή πολυεστέρα, με κάθε λωρίδα στη δική της θέση. Ο παλιός φάκελος από το φωτογραφείο συνήθως δεν είναι φτιαγμένος γι’ αυτό. Γράψε στο φύλλο ποιο φιλμ, ποια χρονιά και ποιο θέμα είναι, και δώσ’ του τον ίδιο αριθμό με τα αντίστοιχα σκαναρίσματα και τις εκτυπώσεις. Τα αρνητικά θέλουν το ίδιο είδος σημείου με τις φωτογραφίες: δροσερό, ξηρό και σκοτεινό.

Πώς να γράψεις με ασφάλεια στο πίσω μέρος

Ένα όνομα και μια χρονιά στο πίσω μέρος κάνουν μια φωτογραφία πολύ πιο πολύτιμη για την επόμενη γενιά. Χρησιμοποίησε ένα μαλακό μολύβι, όπως B ή 2B, και πίεσε ελαφρά. Γράψε στην άκρη ή σε μια γωνία, όχι στη μέση του πίσω μέρους, γιατί εκεί η πίεση φαίνεται εύκολα στην μπροστινή πλευρά. Βάλε τη φωτογραφία με την εικόνα προς τα κάτω σε μια καθαρή, λεία επιφάνεια.

Μη χρησιμοποιείς στυλό διαρκείας, λόγω της πίεσης, ούτε μαρκαδόρο ή ανεξίτηλο μαρκαδόρο πάνω στην ίδια τη φωτογραφία. Το μελάνι μπορεί να περάσει από την άλλη πλευρά ή να βάψει τη φωτογραφία από κάτω. Αν η εκτύπωσή σου έχει λείο, κάπως πλαστικό πίσω μέρος όπου το μολύβι δεν πιάνει καλά, γράψε στη θήκη, στον φάκελο ή σε μια καρτέλα δίπλα. Αν θέλεις οπωσδήποτε να γράψεις πάνω στη φωτογραφία, πάρε ένα στυλό που προορίζεται ρητά για φωτογραφίες και άφησε το μελάνι να στεγνώσει καλά. Τον ανεξίτηλο μαρκαδόρο τον χρησιμοποιείς μόνο στην εξωτερική πλευρά των θηκών και των φακέλων.

Τι πάει συχνά στραβά

• Να επιδιορθώνεις ένα σκίσιμο με σελοτέιπ ή να πλαστικοποιείς μια φωτογραφία. Και τα δύο αποχρωματίζουν τη φωτογραφία και μπορεί να καταστρέψουν το στρώμα της εικόνας.
• Να κρεμάς το μοναδικό πρωτότυπο σε κορνίζα στον ήλιο.
• Να αφήνεις βρεγμένες φωτογραφίες τη μία πάνω στην άλλη. Βάλε τες όσο πιο γρήγορα γίνεται με την εικόνα προς τα πάνω σε έναν δροσερό, ευάερο χώρο και μην ακουμπάς τίποτα στη βρεγμένη επιφάνεια.
• Να βάζεις τα πάντα «για λίγο» σε ένα κουτί στη σοφίτα, όπου μετά μένουν για χρόνια.

Δεν χρειάζεται να τα τακτοποιήσεις όλα σε ένα Σαββατοκύριακο. Ξεκίνα με τις φωτογραφίες που αγαπάς περισσότερο, δώσ’ τους μια καλή θήκη και ένα καλό κουτί, και βάλε τες σε ένα ήσυχο σημείο. Τα υπόλοιπα θα έρθουν μόνα τους.