Como descolar fotografias de um álbum antigo sem as estragar

Estás a folhear o álbum do teu avô e queres tirar aquela fotografia dele em rapaz, para emoldurar ou mandar fazer uma cópia. Puxas com cuidado um cantinho e sentes logo resistência. Para aí. Com algumas ferramentas simples e, sobretudo, paciência, consegues soltar muitas fotografias sem as danificar, mas puxar nunca é a abordagem certa.

Primeiro, um registo da página

Antes de soltares o que quer que seja, digitaliza ou fotografa a página inteira. Assim sabes mais tarde exatamente como estava tudo, que fotografias andavam juntas e o que estava escrito ao lado. E se, por azar, alguma coisa correr mal, ficas pelo menos com uma boa imagem da fotografia tal como era.

Aponta também o que está na página à volta da fotografia. Um nome ou um ano escrito a lápis branco em cartão preto pertence àquela fotografia, e essa informação perde-se assim que a fotografia fica solta em cima da mesa.

É mesmo preciso soltá-la?

A resposta honesta é: muitas vezes, não. Um álbum é mais do que uma coleção de fotografias. A ordem, as legendas e as escolhas de quem o fez também contam uma história. Por isso, os museus e os arquivos costumam manter os álbuns antigos e os scrapbooks inteiros e trabalham com cópias.

Se quiseres ampliar uma fotografia, partilhá-la ou usá-la num scrapbook novo, uma boa digitalização chega quase sempre. Podes imprimi-la e usá-la as vezes que quiseres, enquanto o original fica seguro no sítio.

Há, ainda assim, boas razões para a soltar:

• O álbum está a desfazer-se e as páginas estão cada vez mais quebradiças.
• As fotografias estão num álbum autocolante e começam a perder a cor.
• Talvez haja alguma coisa no verso que queiras conseguir ler.
• A fotografia está torta ou meio solta e estraga-se mais cada vez que folheias o álbum.

Se estiveres na dúvida, deixa-a estar. O que não soltares hoje, podes sempre soltar mais tarde.

Fio dentário, espátula e paciência

Para fotografias presas com cola, fita-cola ou cantos autocolantes antigos em papel ou cartão, precisas de pouca coisa:

• Fio dentário plano, sem cera.
• Uma espátula fina e lisa. Uma microespátula, como as que os conservadores-restauradores usam, é ideal; uma dobradeira plana ou uma espátula de pintura fina também servem. Nada de facas afiadas.
• Mãos limpas e secas. Toca o menos possível na imagem, porque a gordura e a humidade dos dedos deixam marcas.

Começa por um canto onde a fotografia já esteja um pouco solta. Passa o fio dentário por trás, segura-o esticado dos dois lados e avança por baixo da fotografia com um movimento suave, como se estivesses a serrar. Trabalha aos bocadinhos e não levantes a fotografia; deixa o fio fazer o trabalho.

Se não resultar, passa a espátula bem rente por baixo da margem e avança milímetro a milímetro. Se sentires que a fotografia dobra ou que o papel do verso vem agarrado, continua noutro sítio ou para.

Não tenhas pressa. Uma fotografia que ainda está presa ao fim de dez minutos amanhã continua lá. Trabalhar com calma evita a maior parte dos danos.

Fotografias debaixo de plástico

Os mais difíceis são os álbuns autocolantes dos anos setenta e oitenta, também chamados álbuns magnéticos. Aí, as fotografias ficam sobre um cartão com riscas de cola, com uma folha de plástico por cima. Passados anos, essa cola costuma ficar amarela e dura, ou então pegajosa, e o plástico também pode ficar agarrado à fotografia.

Faz assim:

1. Puxa a folha de plástico para trás devagar, da lombada para a margem exterior. Se custar ou se ficar agarrada à fotografia, para nessa fotografia.
2. Tenta passar o fio dentário por baixo da fotografia, de um canto até ao lado oposto.
3. Se a cola não ceder, podes aquecer o cartão pelo verso, muito brevemente e com cuidado, com um secador de cabelo na temperatura mais baixa. A cola morna às vezes solta-se com mais facilidade. Mantém o secador afastado, não aqueças a frente da fotografia e, se tiveres dúvidas, salta antes este passo.
4. Não uses solventes na própria fotografia. Existem produtos para descolar cola feitos para trabalhos manuais, mas destinam-se a papel e podem danificar a camada da imagem de uma fotografia. Nunca os testes numa fotografia que te seja querida.

Se uma fotografia estiver mesmo colada como cimento, o mais sensato é deixá-la estar. Digitaliza a página sem o plástico, se ele já estiver solto, ou com o plástico por cima, se não houver outra forma. Depois tira a página do álbum e guarda-a deitada e à parte. Mais vale uma boa digitalização de uma fotografia presa do que uma fotografia rasgada.

Recortes de jornal antigos

Os recortes são mais frágeis do que as fotografias. O papel de jornal tem muita lenhina, uma substância da madeira, e por isso fica ácido, amarelo e quebradiço. Às vezes parte-se logo quando o levantas. Além disso, pode passar a cor para o que está ao lado, e é por isso que aparecem manchas castanhas em fotografias que estiveram anos encostadas a ele.

Por isso, com recortes, a regra vale ainda mais: deixa-os estar e faz uma digitalização ou uma cópia. Se quiseres guardar o conteúdo, uma cópia em papel sem ácido dura muitas vezes mais do que o original.

Se tiveres mesmo de soltar um recorte, por exemplo porque está a manchar uma fotografia, usa a espátula e nunca o fio dentário, que corta o papel fino. Apoia o recorte numa folha de papel enquanto o soltas e guarda-o logo deitado numa pasta. A partir daí, não guardes recortes encostados diretamente a fotografias.

Quando é que paras?

Para logo que notes uma destas coisas:

• O papel do verso da fotografia fica agarrado à página.
• A fotografia começa a enrolar ou a vincar.
• Começam a soltar-se lascas da camada da imagem.
• A própria página rasga-se ou desfaz-se.
• Começas a ficar irritado ou com pressa.

Este último não é brincadeira. A maior parte dos danos acontece no fim, quando já estás quase a acabar e dás só um puxãozinho.

Se se tratar de uma fotografia realmente insubstituível, de um álbum com grande valor histórico ou de fotografias danificadas pela água, pede conselho a um conservador-restaurador de papel e fotografia. Tem ferramentas e conhecimentos impossíveis de igualar em casa, e consegue também avaliar se faz sequer sentido soltá-las.

Se uma fotografia se rasgar

Acontece ao scrapper mais cuidadoso. Não entres em pânico e não comeces a colar.

• Não uses fita-cola, nem mesmo a chamada fita-cola invisível. Amarelece, deixa resíduos de cola e, ao tirá-la, pode arrancar a camada da imagem.
• Não plastifiques a fotografia.
• Junta todos os bocados, com a imagem para cima, num envelope de papel sem ácido ou numa bolsa de polipropileno, polietileno ou poliéster.
• Digitaliza os bocados o mais depressa possível, lado a lado e o mais encostados possível uns aos outros. Depois, com edição de imagem, consegues muitas vezes disfarçar o rasgão até quase não se ver.

Imprimes a digitalização reparada para o teu álbum ou para uma moldura. O original rasgado guardas deitado e à parte. Mais tarde, um conservador-restaurador ainda o pode recuperar profissionalmente, se quiseres.

Depois

Guarda as fotografias soltas deitadas, em envelopes sem ácido ou bolsas de polipropileno, polietileno ou poliéster, e aponta de que álbum e de que página vieram. Se as quiseres voltar a pôr num álbum, usa cantos para fotografias em vez de cola. Assim, nunca mais ninguém as terá de soltar com fio dentário.