Staccare foto incollate da un vecchio album senza rovinarle

Stai sfogliando l'album di tuo nonno e vuoi tirare fuori quella foto di lui da ragazzo, per incorniciarla o farne una copia. Tiri piano un angolino e senti subito resistenza. Fermati lì. Con qualche strumento semplice e soprattutto con pazienza, molte foto si staccano intatte, ma tirare non è mai il modo giusto.

Prima di tutto, un'immagine della pagina

Prima di staccare qualsiasi cosa, scansiona o fotografa tutta la pagina. Così dopo saprai esattamente com'era disposto tutto, quali foto stavano insieme e cosa c'era scritto accanto. E se per sfortuna qualcosa va storto, avrai almeno una buona immagine della foto com'era.

Annota anche cosa c'è sulla pagina intorno alla foto. Un nome o un anno scritto a matita bianca sul cartoncino nero appartiene a quella foto, e quell'informazione la perdi appena la foto è sciolta sul tavolo.

Ma serve davvero staccarla?

La risposta sincera è: spesso no. Un album è più di una raccolta di foto. Anche l'ordine, le didascalie e le scelte di chi l'ha fatto raccontano una storia. Per questo musei e archivi di solito lasciano interi i vecchi album e scrapbook e lavorano con delle copie.

Se vuoi ingrandire una foto, condividerla o usarla in un nuovo scrapbook, una buona scansione basta quasi sempre. Puoi stamparla e usarla tutte le volte che vuoi, mentre l'originale resta al sicuro al suo posto.

Ci sono però buoni motivi per staccarla comunque:

• L'album si sta sfasciando e le pagine diventano sempre più fragili.
• Le foto sono in un album autoadesivo e cominciano a scolorirsi.
• Sul retro potrebbe esserci scritto qualcosa che vuoi poter leggere.
• La foto è storta o mezza staccata e si rovina un po' di più ogni volta che sfogli l'album.

Se hai dubbi, lasciala dov'è. Quello che non stacchi oggi puoi sempre staccarlo più avanti.

Filo interdentale, spatola e pazienza

Per le foto fissate a carta o cartone con colla, nastro adesivo o vecchi angolini adesivi ti serve poco:

• Filo interdentale piatto, non cerato.
• Una spatola sottile e liscia. Una microspatola, come quelle usate dai restauratori, è l'ideale; va bene anche una stecca d'osso piatta o un coltello da pittura sottile. Niente coltelli affilati.
• Mani pulite e asciutte. Tocca l'immagine il meno possibile, perché il grasso e l'umidità delle dita lasciano tracce.

Comincia da un angolo dove la foto è già un po' staccata. Fai passare il filo interdentale dietro, tienilo teso da entrambi i lati e spingilo più avanti sotto la foto con un leggero movimento a sega. Lavora a piccoli tratti e non sollevare la foto: lascia che sia il filo a fare il lavoro.

Se non funziona, infila la spatola ben piatta sotto il bordo e procedi millimetro dopo millimetro. Se senti che la foto si piega o che la carta del retro viene via con lei, continua da un'altra parte oppure fermati.

Prenditi il tuo tempo. Una foto che dopo dieci minuti è ancora attaccata lo sarà anche domani. Lavorare con calma evita la maggior parte dei danni.

Foto sotto la plastica

Le più difficili sono negli album autoadesivi degli anni Settanta e Ottanta, detti anche album magnetici. Lì le foto stanno su un cartoncino con strisce di colla, coperte da un foglio di plastica. Dopo anni quella colla spesso è diventata gialla e dura, oppure appiccicosa, e anche la plastica può essersi attaccata alla foto.

Ecco come fare:

1. Solleva lentamente il foglio di plastica, dal dorso verso il bordo esterno. Se fa resistenza o si attacca alla foto, fermati a quella foto.
2. Prova a far passare il filo interdentale sotto la foto, da un angolo al lato opposto.
3. Se la colla non cede, puoi scaldare il cartoncino dal retro per pochissimo e con delicatezza, con un phon al minimo. A volte la colla tiepida si stacca più facilmente. Tieni il phon a distanza, non scaldare il davanti della foto e, se hai dubbi, salta questo passaggio.
4. Non usare solventi sulla foto. Esistono prodotti per sciogliere la colla pensati per il fai da te, ma sono fatti per la carta e possono danneggiare lo strato dell'immagine di una foto. Non provarli mai su una foto a cui tieni.

Se una foto è proprio inchiodata, è più saggio lasciarla dov'è. Scansiona la pagina senza la plastica, se si è staccata, oppure con la plastica sopra se non c'è altro modo. Poi togli la pagina dall'album e conservala in piano e separata. Meglio una buona scansione di una foto attaccata che una foto strappata.

Vecchi ritagli di giornale

I ritagli sono più delicati delle foto. La carta di giornale contiene molta lignina, una sostanza del legno, e per questo diventa acida, gialla e fragile. A volte si spezza già quando la sollevi. In più può macchiare ciò che le sta accanto, così vedi macchie marroni su foto che ci sono rimaste appoggiate per anni.

Per questo con i ritagli vale ancora di più: meglio lasciarli dove sono e farne una scansione o una copia. Se vuoi conservarne il contenuto, una copia su carta acid free spesso dura più dell'originale.

Se un ritaglio va staccato per forza, per esempio perché sta macchiando una foto, usa la spatola e mai il filo interdentale, che taglia la carta sottile. Sostieni il ritaglio con un foglio di carta mentre lo stacchi e mettilo subito in piano in una cartellina. D'ora in poi non conservare i ritagli a diretto contatto con le foto.

Quando fermarsi?

Fermati subito se noti una di queste cose:

• La carta del retro della foto resta attaccata alla pagina.
• La foto comincia ad arricciarsi o a piegarsi.
• Si staccano scaglie dello strato dell'immagine.
• La pagina stessa si strappa o si sbriciola.
• Ti stai innervosendo o hai fretta.

L'ultimo punto non è uno scherzo. La maggior parte dei danni succede proprio alla fine, quando hai quasi finito e dai comunque uno strattone.

Se si tratta di una foto davvero insostituibile, di un album di grande valore storico o di foto danneggiate dall'acqua, chiedi consiglio a un restauratore di carta e fotografie. Ha strumenti e competenze che a casa non si possono eguagliare, e può anche valutare se staccare la foto sia davvero una buona idea.

Se una foto si strappa comunque

Succede anche alla scrapper più attenta. Niente panico, e non metterti a incollare.

• Non usare nastro adesivo, nemmeno quello cosiddetto invisibile. Ingiallisce, lascia residui di colla e quando lo togli può portarsi via lo strato dell'immagine.
• Non plastificare la foto.
• Metti tutti i pezzi insieme, con l'immagine verso l'alto, in una busta di carta acid free o in una bustina di polipropilene, polietilene o poliestere.
• Scansiona i pezzi il prima possibile, uno accanto all'altro e accostati il meglio possibile. Con un programma di fotoritocco spesso puoi poi rendere lo strappo quasi invisibile.

La scansione ritoccata la stampi per l'album o per una cornice. L'originale strappato lo conservi in piano e separato. Più avanti un restauratore potrà ancora ripararlo in modo professionale, se vorrai.

Dopo

Conserva le foto staccate in piano, in buste acid free o bustine di polipropilene, polietilene o poliestere, e annota da quale album e da quale pagina provengono. Se vuoi rimetterle in un album, usa gli angolini fotografici invece della colla. Così nessuno dovrà mai più staccarle con il filo interdentale.