Flores y hojas secas en tu journal o álbum

Una violeta del jardín, una hoja del paseo por el bosque, la florecilla del ramo de novia. La naturaleza en una página aporta algo que el papel no puede: es real. También es frágil. Con unas cuantas costumbres se mantiene bonita y el resto de tu libro no sale perjudicado.

Qué flores y hojas funcionan bien

Lo plano es tu mejor aliado. Las flores con pétalos finos y abiertos se secan bien y luego quedan planas en la página. Piensa en violetas, nomeolvides, ranúnculos, margaritas, anémonas pequeñas, hierbas finas, hojas de helecho y pétalos sueltos.

Las flores de cabeza gruesa, como las rosas, las peonías o un tulipán entero, son más complicadas. Se secan de forma desigual, retienen la humedad mucho tiempo y abomban tu libro. Deshójalas y prensa los pétalos por separado, o elige un capullo en lugar de la flor abierta.

Recoge las flores un día seco, cuando ya no haya rocío y la flor se acabe de abrir. Una flor mojada o ya marchita se pone marrón y lacia. Y en la naturaleza recoge solo lo que esté permitido: en espacios naturales y en los bordes de los caminos a veces hay especies protegidas. Tu propio jardín, un ramo del mercado o un ramo que te regalaron siempre son una opción segura.

Prensar flores en un libro

El método más sencillo también es el mejor. Necesitas un libro grueso y pesado del que puedas prescindir un tiempo, y papel que absorba la humedad.

1. Pon una hoja de papel secante, papel de cocina o papel de impresora sin brillo sobre una página del libro. El papel de horno también sirve y no se pega a la flor, pero no absorbe la humedad.
2. Coloca las flores encima sin que se toquen entre sí. Dobla los pétalos como quieras verlos después; ahora todavía puedes hacerlo.
3. Pon otra hoja de papel encima y cierra el libro.
4. Coloca algo pesado encima: unos cuantos libros más o una plancha apagada.
5. Como referencia, déjalo de una a tres semanas en un lugar seco, hasta que las flores tengan textura de papel. Cambia el papel a los pocos días si lo notas húmedo.

El papel es importante. Sin esa capa intermedia, la humedad pasa a las páginas del libro y pueden salirles manchas. Así que no uses un libro al que le tengas cariño.

Si prensas a menudo, puedes hacerte o comprarte una prensa de flores: dos tablillas con tornillos en las esquinas y capas de cartón y papel secante entre ellas. El principio es el mismo, solo que más uniforme y más rápido. También hay métodos con el microondas o la plancha. Son rápidos, pero es más probable que la flor se queme o pierda el color. Prueba primero con una flor a la que no le tengas apego.

¿Está seca de verdad?

Este es el momento en que las cosas suelen torcerse. Una flor que parece seca por fuera puede tener todavía humedad en el centro. Y no te das cuenta hasta que lleva unas semanas en tu álbum.

Una flor bien seca tiene un tacto como de papel, ya no se dobla lacia y no se nota fría contra la piel. Si tienes dudas, déjala una semana más. No te cuesta nada, mientras que una flor pegada antes de tiempo te puede costar una página.

¿Se mantiene el color?

Respuesta sincera: no del todo. Todas las flores secas cambian de color. Algunas se aclaran, otras se oscurecen o se vuelven algo más marrones. El azul, el morado y el amarillo suelen aguantar más. El rojo a menudo se oscurece; el blanco y el rosa pueden amarillear o ponerse marrones.

Pero hay cosas que ayudan:

• Secar rápido. Cuanto antes salga la humedad, más color conservas. Cambia el papel a tiempo.
• Guardar a oscuras. La luz es el peor enemigo del color. Un álbum cerrado en el armario se mantiene bonito más tiempo que un journal abierto en el alféizar.
• Aceptarlo. Ese aspecto suave y desvaído encaja de maravilla en una página vintage o natural. Muchas scrappers lo prefieren al color vivo de la flor fresca.

Si quieres conservar sí o sí el color original, hazle una foto a la flor fresca y pégala a su lado.

Fijarlas sin que se rompan ni se muevan

Las flores secas son quebradizas. Cada vez que abres y cierras el libro, rozan contra la página de enfrente. Por eso, elige un método que vaya con tu libro.

• Una capa fina de pegamento. Extiende el pegamento sobre la página, no sobre la flor, y coloca la flor encima con cuidado. Lo mejor es un pegamento que seque transparente. Los pegotes gruesos dejan manchas.
• Cinta adhesiva transparente. Una tirita sobre el tallo mantiene la flor en su sitio sin tener que pegarla entera. También puedes usar washi tape (cinta adhesiva japonesa fina de papel), ideal si precisamente quieres que se vea la cinta.
• Una ventanita. Recorta un círculo o un rectángulo en tu página, pega cinta transparente o film por ambos lados del hueco y coloca la flor en medio. Así podrás verla por los dos lados. Marca la línea de corte a lápiz, no con bolígrafo, para poder borrarla sin dañar el papel.
• Film adhesivo o plastificar. Coloca las flores sobre la cara adhesiva de un trozo de forro adhesivo para libros y pon otro trozo encima, dejando un margen de uno o dos centímetros. Así ya no se mueven y casi no se rompen. Una florecilla plastificada en una ventana recortada también es una buena solución para una tarjeta.
• Una capa de barniz o cola de decoupage por encima. Refuerza la flor y le da un aspecto brillante, casi plastificado. Queda bien en un marcapáginas o en una portada, pero es definitivo.
• Un sobrecito o una bolsita. Para lo realmente frágil, como un pétalo de rosa de un ramo, lo más seguro es un sobrecito de papel cristal o una bolsita transparente en tu álbum. Puedes sacarlo y mirarlo sin que roce con otras páginas.

Un consejo que marca mucha diferencia: pon una hoja de papel secante o de papel fino transparente frente a la página con flores. Así no rozan contra la siguiente doble página.

Material natural y acidez

Las flores y las hojas no son material de archivo. Los restos vegetales contienen ácidos y lignina, la sustancia que también hace amarillear el papel. Con los años pueden decolorarse y dejar manchas en el papel de debajo.

En tu journal eso no suele ser un problema. Forma parte de su carácter. En un álbum con fotos, es mejor guardar cierta distancia.

• No dejes que las flores toquen las fotos. Pégalas al lado de la foto, no encima ni debajo.
• Mejor colócalas sobre un trocito aparte de cardstock (papel grueso y resistente) que sirva de barrera.
• Coloca las cosas duras o puntiagudas, como conchas o ramitas, de forma que no puedan rayar las fotos al cerrar el álbum.
• Para el resto de la página, elige papel libre de ácido y pegamento apto para fotos, como haces siempre.

Evitar el moho y la podredumbre

El moho casi siempre se debe a la humedad: en la propia flor o en el lugar donde guardas el libro.

• Pega solo lo que esté completamente seco. Una flor que todavía tiene humedad se pudre o le sale moho dentro de un libro cerrado.
• Las flores frescas o las bayas no van en un álbum. Tampoco los tallos gruesos, las cápsulas de semillas ni las hojas carnosas, a menos que estén bien secos.
• Guarda tu libro en un lugar seco y con una temperatura estable. No en un sótano húmedo ni en un desván frío.
• Echa un vistazo entre las páginas de vez en cuando. Si ves pelusilla blanca o verde, saca la flor enseguida y deja que la página se airee. A los bichitos, como los piojos de los libros, también les encantan los restos vegetales.

¿Prefieres no usar una flor real? Escanéala o imprímela

A veces una flor real simplemente no es buena idea. En un álbum que tiene que durar generaciones, junto a fotos que no quieres arriesgar, o en un libro que se hojea a menudo.

En ese caso, coloca la flor prensada sobre el cristal del escáner, con una hoja blanca o negra encima. El resultado tiene un detalle sorprendente: se ve cada nervio. Puedes imprimir el escaneo en un papel bonito, recortarlo y pegarlo como cualquier otra imagen. También puedes reducirlo, repetirlo o usarlo de fondo.

Una foto de la flor fresca funciona igual de bien, y tiene la ventaja de que el color es fiel. Así tienes lo mejor de los dos mundos: la flor real a salvo en un sobrecito y la imagen libre en la página.

Algunas ideas para empezar

• Una página de herbario: una especie por página, con el nombre, la fecha y dónde la encontraste, escritos a mano.
• Una página de temporada con lo que traes en un mes del jardín o de tus paseos.
• La florecilla de un ramo de boda o de funeral en una ventana junto a la tarjeta de ese día.
• Papel hecho por ti: pétalos secos pegados entre dos capas de papel fino de bolsitas de té dan una hoja ligeramente translúcida con mucho carácter.

Empieza con unas cuantas violetas del jardín y un libro gordo. En unas semanas sabrás exactamente cómo quedan.