Como fazer um álbum de família com fotos e documentos antigos

Quase todas as famílias têm uma: uma caixa com fotos de pessoas que já ninguém sabe nomear, uma certidão de casamento, umas cartas numa caligrafia que mal se consegue ler. Um álbum de família transforma essas peças soltas numa história. E garante que os nomes e as memórias não desaparecem com a última geração que ainda os conhece.

Começa por juntar e organizar

Primeiro, reúne tudo: fotos de caixas, de álbuns antigos e do sótão, mas também as dos tios, tias e primos. Pede especificamente documentos como certidões de nascimento e de casamento, boletins escolares, cartas, receitas, santinhos de lembrança e postais. As fotos sem pessoas são igualmente valiosas: a casa dos pais, o primeiro carro, a aldeia como era antes de chegarem as construções novas.

Depois, organiza por alto, por exemplo por pessoa, por família ou por época. Usa caixas de arquivo ou pastas com separadores. Assim encontras depressa o que procuras enquanto trabalhas, e as fotos que não entram no álbum também ficam bem guardadas.

Ajuda escrever já nesta fase o que sabes. Pede aos familiares mais velhos que vejam as fotos contigo. Uma tarde à mesa com uma caixa de fotos rende muitas vezes mais histórias do que aquilo que conseguirias descobrir sozinho num ano.

Escolher uma história

Um álbum de família fica mais claro se escolheres um fio condutor à partida. Há três formas que funcionam bem:

• Por pessoa. Cada avô, avó ou tia-avó tem um capítulo próprio. Prático se tiveres muito material por pessoa, como cartas ou uma caderneta militar.
• Por geração. Começas pela geração mais antiga e avanças até hoje. Encaixa bem numa árvore genealógica e mostra claramente como a família cresceu.
• Por lugar. A quinta, a rua na cidade, o país de onde veio parte da família. Um lugar liga pessoas que nunca se conheceram.

Também podes escolher momentos que se repetem, como casamentos ou Natais ao longo dos anos. Se estiveres na dúvida, vê do que tens mais. Muitas vezes, é o próprio material que mostra o caminho.

Um projeto grande torna-se fácil de gerir se começares por criar uma estrutura. Distribui o material por páginas ou capítulos antes de começares a colar. Depois trabalhas página a página e não precisas de ter sempre o projeto inteiro na cabeça.

Usar fotos originais ou cópias?

Para fotos de família antigas, a resposta é quase sempre: cópias. As fotos antigas são frágeis. Ao recortá-las, as margens podem esfarelar-se e a camada fotográfica pode estalar. Com o tempo, a cola sai mal e pode deformar o papel. Além disso, de uma foto antiga muitas vezes só existe uma impressão.

Uma forma segura de trabalhar:

1. Digitaliza cada foto e cada documento em alta resolução antes de fazeres outra coisa. Guarda os ficheiros em dois sítios.
2. Imprime as digitalizações no tamanho de que precisas. Uma foto pequena pode perfeitamente ficar maior no álbum.
3. Se quiseres, corrige digitalmente rasgões, riscos e desbotamento antes de imprimir. O original fica intacto.
4. Guarda os originais num sítio escuro, fresco e seco, em capas seguras para fotografias ou numa caixa de arquivo (lê mais sobre isto no artigo sobre como guardar fotos em segurança).

Se mesmo assim quiseres um original no álbum, usa cantoneiras em vez de cola. Assim podes tirar a foto mais tarde ou voltar a digitalizá-la. Nunca cortes um original.

Incluir documentos, cartas e jornais

São precisamente os documentos que tornam um álbum de família diferente de um álbum de fotos comum. Uma carta escrita à mão diz sobre alguém algo que nenhuma foto consegue mostrar.

Também aqui o melhor é trabalhar com cópias. Uma certidão de casamento digitalizada ou a cópia de uma carta pode ser recortada, reduzida e colada ao lado de uma foto sem danificar o original. Além disso, uma cópia impressa em papel cor de marfim combina muito bem com fotos antigas.

Algumas formas de dar lugar aos documentos:

• As cartas compridas dobram-se dentro de um envelope que colas na página. Quem estiver a ver pode tirar a carta e lê-la.
• Os originais pequenos, como um santinho ou um bilhete de comboio, vão numa bolsinha transparente e segura para fotografias.
• Uma peça de família grande, como um vestido de noiva, uma manta de retalhos ou um relógio de bolso, fotografa-se e entra no álbum como foto.
• Os jornais amarelecem depressa e podem estragar outras peças. Usa uma cópia e guarda o original à parte.

Uma árvore genealógica é uma boa página de abertura ou de transição. Se a mandares imprimir numa página dupla, garante uma resolução alta para que até os nomes e as datas mais pequenos continuem legíveis.

Combinar fotos antigas e recentes

Um álbum de família não tem de parar nos avós. Ao combinares fotos antigas e recentes, mostras como a história continua.

• Põe lado a lado uma foto antiga e uma recente do mesmo lugar. A casa, a igreja, o porto: muitas vezes a diferença é surpreendentemente grande, ou então nenhuma.
• Faz uma página das gerações com uma foto de cada geração na mesma idade ou na mesma pose.
• Faz as fotos antigas a preto e branco e as recentes a cores conviverem com calma, escolhendo uma paleta sóbria: creme, kraft, cinzento e uma cor de destaque. Também podes imprimir as fotos recentes a preto e branco ou em sépia para um conjunto tranquilo.

Poupa nas decorações. Num álbum de família, o mais importante são as fotos e as histórias. Papel clássico com uma textura leve e cores discretas continua bonito daqui a trinta anos. Mais vale espaço para texto do que mais um laço.

Registar nomes, datas e histórias

Esta é a parte mais importante de todo o álbum. Daqui a duas gerações, uma foto sem nome é a foto de um desconhecido. Por isso, escreve junto de cada foto pelo menos:

• quem aparece, com nome próprio e apelido, e a relação com a família
• onde a foto foi tirada
• quando, com a maior precisão que souberes, ou uma estimativa com "por volta de"
• o que aconteceu, e porque é que a foto foi guardada

Usa uma caneta com tinta resistente à água e à luz, de preferência preta. Escreve também no verso das fotos soltas, com leveza e junto à margem, com um lápis macio ou uma caneta própria para fotografias. Se o lápis não pegar num verso liso, escreve na capa ou num cartão à parte. Assim a informação fica com a foto se um dia ela sair do álbum.

Deixa espaço para a história por trás da foto. Que o avô ia todos os domingos de bicicleta à missa, que a receita de tarte de maçã da avó nunca foi escrita ao certo, que a família se mudou durante a guerra. São precisamente estas pequenas coisas que dão vida ao álbum. Se não tiveres a certeza de alguma coisa, escreve-o com honestidade. Um ponto de interrogação é melhor do que um nome inventado.

Inclui também histórias dos familiares que estão vivos. Escreve-as tal como são contadas, com o nome de quem as conta. Daqui a cinquenta anos, isso será tão valioso como as próprias fotos antigas.

Um álbum para vários familiares

Se os irmãos, irmãs ou primos também quiserem um exemplar, há basicamente dois caminhos.

O primeiro é trabalhar em digital. Fazes as páginas no computador com as tuas digitalizações e mandas imprimir o álbum como fotolivro, em tantos exemplares quantos forem precisos. É a forma mais simples de dar a todos o mesmo livro.

O segundo é um álbum em papel que depois digitalizas ou fotografas. Fazes um original à mão, digitalizas ou fotografas cada página com cuidado e mandas imprimi-las como livro. Assim o trabalho manual do original continua visível e, mesmo assim, cada pessoa tem o seu exemplar. Também dá uma segurança agradável: se algo arder ou um álbum se perder, a história continua com os outros.

Quem preferir fazer um álbum verdadeiramente feito à mão para cada familiar, trabalha mais facilmente com a mesma série de cópias para cada livro. Faz primeiro um exemplo de cada página e depois repete-o. Escolhe um álbum ao qual possas acrescentar páginas, como um dossier de argolas ou um álbum de parafusos, para que mais tarde se possam juntar novidades.

Cuidar do próprio álbum

Um álbum de família dura muito tempo se o guardares bem. Não o ponhas no sótão nem na cave, mas num sítio da casa onde a temperatura e a humidade variem pouco. Uma caixa ou capa protege da luz e do pó. Mantém as páginas planas: com decoração a mais, o álbum já não fecha bem e entram luz e pó.

E termina-o. Um álbum de família não precisa de estar completo para ter valor. Uma primeira parte com a geração mais antiga já é um presente para todos os que vierem depois de ti.