Creare un album di famiglia con vecchie foto e documenti

Quasi ogni famiglia ne ha una: una scatola con le foto di persone che nessuno sa più chiamare per nome, un libretto di matrimonio, qualche lettera in una calligrafia che riesci a malapena a leggere. Un album di famiglia trasforma quei pezzi sparsi in una storia. E fa sì che nomi e ricordi non spariscano con l'ultima generazione che li conosce ancora.

Inizia raccogliendo e ordinando

Per prima cosa metti insieme tutto: le foto nelle scatole, nei vecchi album e in soffitta, ma anche quelle di zii, zie e cugini. Chiedi in modo mirato i documenti, come atti di nascita e di matrimonio, pagelle, lettere, ricette, santini funebri e cartoline. Le foto senza persone hanno lo stesso valore: la casa dei genitori, la prima auto, il paese com'era prima che arrivassero le case nuove.

Poi fai un primo ordinamento di massima, per esempio per persona, per nucleo familiare o per periodo. Usa scatole d'archivio o cartelle con divisori. Così mentre lavori trovi in fretta quello che cerchi, e anche le foto che non finiscono nell'album restano ben conservate.

Aiuta scrivere già in questa fase quello che sai. Chiedi ai familiari più anziani di guardare le foto insieme a te. Un pomeriggio a tavola con una scatola di foto porta spesso più storie di quante potresti ricostruire da solo in un anno.

Scegliere una storia

Un album di famiglia diventa più chiaro se scegli prima un filo conduttore. Tre forme funzionano bene:

• Per persona. Ogni nonno, nonna o prozia ha un capitolo tutto suo. Comodo se hai molto materiale per ciascuno, come lettere o un foglio matricolare.
• Per generazione. Parti dalla generazione più anziana e arrivi a oggi. Si abbina bene a un albero genealogico e mostra chiaramente come è cresciuta la famiglia.
• Per luogo. La cascina, la via in città, il paese da cui veniva una parte della famiglia. Un luogo unisce persone che non si sono mai conosciute.

Puoi anche scegliere momenti che ritornano, come i matrimoni o i Natali nel corso degli anni. Se sei in dubbio, guarda di cosa hai più materiale. Spesso è il materiale stesso a indicarti la strada.

Un grande progetto diventa gestibile se prima prepari una struttura. Distribuisci il materiale tra pagine o capitoli prima di iniziare a incollare. Dopo lavori pagina per pagina e non devi tenere sempre d'occhio l'intero progetto.

Usare le foto originali o delle copie?

Per le foto di famiglia d'epoca la risposta di solito è: copie. Le vecchie foto sono fragili. Se le ritagli, i bordi possono sbriciolarsi e lo strato fotografico può creparsi. La colla col tempo si toglie male e può deformare la carta. In più, di una vecchia foto spesso esiste una sola stampa.

Un metodo sicuro:

1. Scansiona ogni foto e ogni documento ad alta risoluzione prima di fare qualsiasi altra cosa. Salva i file in due posti diversi.
2. Stampa le scansioni nel formato che ti serve. Nell'album una foto piccola può tranquillamente diventare più grande.
3. Se vuoi, prima di stampare ripara in digitale piccoli strappi, graffi e sbiadimenti. L'originale resta intatto.
4. Conserva gli originali al buio, al fresco e all'asciutto, in buste sicure per le foto o in una scatola d'archivio (ne parliamo di più nell'articolo su come conservare le foto in sicurezza).

Se vuoi comunque mettere un originale nell'album, usa gli angolini fotografici invece della colla. Così in seguito puoi togliere di nuovo la foto o farla scansionare un'altra volta. Non tagliare mai un originale.

Inserire documenti, lettere e giornali

Sono proprio i documenti a rendere un album di famiglia diverso da un normale album di foto. Una lettera scritta a mano dice di una persona qualcosa che nessuna foto può mostrare.

Anche qui è meglio lavorare con le copie. Un atto di matrimonio scansionato o la copia di una lettera puoi ritagliarli, rimpicciolirli e incollarli accanto a una foto senza rovinare l'originale. Inoltre una copia stampata su carta color avorio si accorda bene con le vecchie foto.

Qualche modo per dare un posto ai documenti:

• Le lettere lunghe le pieghi in una busta da incollare sulla pagina. Chi sfoglia può tirarle fuori e leggerle.
• I piccoli originali, come un santino funebre o un biglietto del treno, vanno in una bustina trasparente sicura per le foto.
• Un cimelio grande, come un abito da sposa, una trapunta o un orologio da taschino, lo fotografi e lo inserisci come foto.
• I giornali ingialliscono in fretta e possono danneggiare altri materiali. Usa una copia e tieni l'originale da parte.

Un albero genealogico è un'ottima pagina di apertura o di passaggio tra capitoli. Se lo fai stampare su una doppia pagina, assicurati che la risoluzione sia alta, così anche i nomi e gli anni scritti piccoli restano leggibili.

Abbinare foto vecchie e nuove

Un album di famiglia non deve fermarsi ai nonni. Combinando foto vecchie e nuove mostri come la storia continua.

• Metti una accanto all'altra una foto vecchia e una nuova dello stesso luogo. La casa, la chiesa, il porto: spesso la differenza è sorprendentemente grande, oppure no.
• Crea una pagina delle generazioni con una foto di ogni generazione alla stessa età, o nella stessa posa.
• Fai convivere con calma vecchie foto in bianco e nero e nuove foto a colori scegliendo una palette sobria: crema, kraft, grigio e un solo colore d'accento. Puoi anche stampare le foto nuove in bianco e nero o seppia per un insieme armonioso.

Vacci piano con le decorazioni. In un album di famiglia le cose più importanti sono le foto e le storie. Una carta classica dalla texture leggera e dai colori sobri resta bella anche tra trent'anni. Meglio più spazio per il testo che un fiocco in più.

Annotare nomi, date e storie

Questa è la parte più importante di tutto l'album. Una foto senza nome, tra due generazioni, sarà la foto di uno sconosciuto. Per questo accanto a ogni foto scrivi almeno:

• chi c'è nella foto, con nome e cognome, e il legame con la famiglia
• dove è stata scattata
• quando, con la precisione che conosci, oppure una stima con «circa»
• cosa stava succedendo, e perché la foto è stata conservata

Usa una penna con inchiostro resistente all'acqua e alla luce, meglio se nero. Scrivi anche sul retro delle foto sciolte, leggermente e sul bordo, con una matita morbida o una penna per foto. Se la matita non scrive su un retro liscio, scrivi sulla bustina o su un cartoncino da tenere accanto. Così le informazioni restano con la foto anche se un giorno esce dall'album.

Lascia spazio alla storia dietro la foto. Che il nonno ogni domenica andava in chiesa in bicicletta, che la ricetta della torta di mele della nonna non è mai stata scritta con precisione, che durante la guerra la famiglia si è trasferita. Sono proprio queste piccole cose a rendere vivo l'album. Se non sei sicuro di qualcosa, scrivilo onestamente. Meglio un punto interrogativo che un nome inventato.

Inserisci anche i racconti dei familiari che sono vivi oggi. Scrivili così come vengono raccontati, con il nome di chi li racconta. Tra cinquant'anni avranno lo stesso valore delle vecchie foto.

Un album per più familiari

Se anche fratelli, sorelle o cugini vogliono una copia, le strade sono più o meno due.

La prima è lavorare in digitale. Impagini le pagine al computer con le tue scansioni e fai stampare l'album come fotolibro in tutte le copie che servono. È il modo più semplice per dare a tutti lo stesso libro.

La seconda è un album di carta di cui fai scansioni o foto. Crei a mano un unico originale, scansioni o fotografi con cura ogni pagina e le fai stampare come libro. Così il lavoro manuale dell'originale resta visibile, e ognuno ha comunque la sua copia. È anche una bella sicurezza: se da qualche parte c'è un incendio o un album va perso, la storia resta agli altri.

Chi preferisce fare un vero album fatto a mano per ogni familiare fa prima usando la stessa serie di copie per ogni libro. Per ogni pagina crea prima un modello e poi ripetilo. Scegli un album a cui puoi aggiungere pagine, come un raccoglitore ad anelli o un album a viti, così in seguito puoi inserire delle aggiunte.

Prenditi cura dell'album

Un album di famiglia dura a lungo se lo conservi bene. Non metterlo in soffitta o in cantina, ma in un punto della casa dove temperatura e umidità variano poco. Una scatola o una custodia lo protegge da luce e polvere. Tieni le pagine piatte: con troppe decorazioni l'album non si chiude più bene e luce e polvere entrano.

E portalo a termine. Un album di famiglia non deve essere completo per avere valore. Un primo volume con la generazione più anziana è già un regalo per tutti quelli che verranno dopo di te.