Embossing a caldo e a freddo: come dare rilievo alle tue pagine

Fare embossing significa creare un rilievo nella carta o sulla carta. Ci sono due modi, e si somigliano solo nel risultato: con l'embossing a caldo fondi uno strato di polvere fino a ottenere una linea in rilievo, con l'embossing a freddo premi la carta stessa in una forma. Tutti e due danno alla pagina qualcosa che viene voglia di toccare, senza bisogno di decorazioni spesse.

La differenza in breve

L'embossing a caldo si chiama anche heat embossing. Timbri con un inchiostro appiccicoso, ci spargi sopra la polvere per embossing e la scaldi finché non fonde. Il risultato è una linea lucida o opaca che sporge appena dalla carta, del colore della polvere. Funziona bene per titoli, testi brevi, cornici e piccoli motivi.

L'embossing a freddo si chiama anche embossing a secco. Non servono né inchiostro né calore: premi la carta in un motivo, con una cartella per embossing in una macchina oppure con uno stencil e una penna per embossing con una pallina in punta. La carta prende un lato in rilievo e uno incavato. È bello soprattutto per gli sfondi e per una texture discreta in un solo colore.

Puoi anche combinarli. Se ricopri un intero foglio fondendo polvere dorata e poi, ancora un po' caldo, lo passi in una cartella per embossing, ottieni una superficie dorata con un motivo impresso.

Cosa ti serve per l'embossing a caldo

• Inchiostro per embossing: di solito un inchiostro incolore e un po' appiccicoso (spesso chiamato watermark ink). Funziona anche l'inchiostro a pigmento che resta umido a lungo. L'inchiostro dye ad asciugatura rapida si asciuga troppo in fretta e la polvere non ci resta attaccata.
• Polvere per embossing nel colore che preferisci. Bianco, oro e trasparente sono un buon inizio.
• Una pistola termica, detta anche heat tool. Un asciugacapelli non può sostituirla: non diventa abbastanza caldo e il getto d'aria forte soffia via la polvere dalla carta.
• Un timbro, un foglio di carta o una vaschetta per raccogliere la polvere in eccesso e un pennellino piccolo e morbido.
• Se vuoi, un pennarello per embossing, con lo stesso inchiostro appiccicoso, per scrivere o disegnare a mano e poi fare l'embossing.

Embossing a caldo passo dopo passo

1. Prima strofina la carta con un sacchetto antistatico. Più avanti trovi qualche dettaglio in più.
2. Timbra con l'inchiostro per embossing. Premi con decisione e in modo uniforme, poi solleva il timbro dritto verso l'alto. A volte l'impronta è quasi invisibile: è normale.
3. Spargi subito la polvere su tutta l'impronta, finché l'inchiostro è ancora umido. Puoi abbondare.
4. Batti via la polvere in eccesso su un foglio piegato e versala di nuovo nel barattolo.
5. Controlla bene se ci sono granelli dove non dovrebbero esserci. Toglili con il pennellino.
6. Lascia scaldare un attimo la pistola termica, non sopra la carta. Poi muovila con calma sopra l'impronta, a qualche centimetro di distanza. Vedrai la polvere passare da opaca a lucida. A quel punto passa al pezzetto successivo.
7. Lascia raffreddare tutto per un momento prima di toccarlo.

L'ugello della pistola termica diventa molto caldo. Non toccarlo, dopo l'uso appoggialo in un punto dove niente possa sciogliersi e tienilo lontano dalla carta stessa.

Evitare i granelli di polvere sparsi

I granelli che restano attaccati dove non hai timbrato dipendono quasi sempre dall'elettricità statica o dal grasso delle dita. Il sacchetto antistatico, un sacchettino di stoffa con dentro una polvere fine, si strofina sulla carta subito prima di timbrare. Così la polvere per embossing aderisce solo all'inchiostro.

Inoltre lavora con le mani asciutte e pulite e prendi la carta per i bordi. Dopo aver sparso la polvere, batti via l'eccesso con decisione e controlla l'impronta prima di scaldare. Adesso puoi ancora togliere un granello; dopo la fusione resta attaccato.

Evitare che la carta si incurvi

La carta si incurva o si ondula quando viene scaldata troppo a lungo o troppo forte. Qualche accorgimento aiuta:

• Usa carta spessa. Più è sottile, più in fretta si incurva.
• Scalda prima brevemente la carta da sotto, dal retro, e finisci da sopra. Così la polvere fonde più in fretta e la carta riceve calore per meno tempo.
• Continua a muovere la pistola e fermati appena la polvere diventa lucida. Scaldare più a lungo non migliora il risultato. Anzi, la polvere può appiattirsi e diventare opaca, e la carta può scolorirsi o bruciacchiarsi.
• Alla fine metti il foglio sotto qualche libro finché non si è raffreddato del tutto.

Il vellum, la carta traslucida, è particolarmente delicato. Un testo bianco o dorato sul vellum è bellissimo, ma scaldalo molto brevemente e tieni la pistola un po' più lontana.

Tipi di polvere per embossing

La polvere per embossing esiste in diverse granulometrie. I nomi cambiano da marca a marca, ma in linea di massima funziona così.

• Fine (anche detail, super fine o ultra fine): granelli piccoli che aderiscono con grande precisione alle linee sottili. Sceglila per timbri piccoli, lettere sottili e motivi ricchi di dettagli.
• Normale (regular): la grana classica, adatta alla maggior parte dei timbri e dei titoli.
• Extra spessa (anche ultra thick o embossing enamel): granelli grandi che danno uno strato spesso e bombato. La usi per superfici più ampie o quando fondi più strati uno sull'altro per un effetto vetro. Sui timbri sottili, invece, le linee si confondono tra loro.

Una polvere grossa su un motivo piccolo e dettagliato dà un risultato granuloso e poco nitido. Una polvere fine su una superficie grande dà poco spessore. Quindi lascia che sia anche la dimensione del timbro a guidare la scelta.

Oltre alla grana cambia anche la finitura: lucida, opaca, metallizzata, glitterata o in più colori mescolati. La polvere trasparente è comoda perché lascia vedere il colore dell'inchiostro sotto. Funziona anche come resist: fai l'embossing di un motivo in trasparente su carta bianca e poi passaci sopra dell'inchiostro. La parte in rilievo respinge l'inchiostro e resta bianca.

Embossing a secco con le cartelle

Una cartella per embossing è una cartellina di plastica con un motivo all'interno, in rilievo da un lato e incavato dall'altro. Metti la carta in mezzo e fai passare tutto in una macchina per fustellare ed embossing. L'ordine delle piastre che ti servono è indicato nelle istruzioni o sulla macchina stessa. Se fa fatica o si blocca, non forzare e controlla la pila. Della macchina in sé parliamo di più nel nostro articolo su come lavorare con una fustellatrice.

Esistono cartelle normali e cartelle 3D. Una cartella 3D ha un motivo più profondo e dà più rilievo, e spesso richiede una diversa combinazione di piastre.

Se vuoi un'impronta più nitida, spruzza pochissima acqua sull'interno della cartella, non sulla carta. Così la carta diventa un po' più morbida e prende meglio il motivo. Se spruzzi direttamente sulla carta, si arriccia di più e ci mette più tempo ad asciugare.

Una superficie in rilievo puoi lavorarla ancora. Passa leggermente un tampone d'inchiostro o un blending tool sulle parti in rilievo, strofinaci sopra un po' di cera o di pasta metallizzata, oppure carteggia delicatamente le sommità con carta vetrata fine. Così il motivo risalta meglio anche in foto, perché in una foto un rilievo leggero spesso si perde.

Embossing a secco con stencil e penna per embossing

Si può fare anche senza macchina. Metti uno stencil di metallo o di plastica rigida sulla carta, fissali con un pezzetto di nastro di carta così che niente si sposti, e appoggia tutto su una superficie morbida, come un tappetino di gommapiuma o un tappetino per il mouse. Passa con calma una penna per embossing con la pallina lungo i bordi dell'apertura. Viene più facile su un tavolo luminoso o contro una finestra, così vedi le linee dello stencil attraverso la carta.

Premi sul retro della carta, quindi il lato in rilievo viene sul davanti. Inizia con una pallina più grande e passa a una più piccola solo per gli angoli. Così la carta si strappa meno facilmente.

Con una penna per embossing puoi anche lavorare più liberamente: dare forma ai petali di carta facendo piccoli cerchi sul retro, oppure tracciare una linea lungo il bordo di un biglietto.

Quale carta funziona meglio

Per l'embossing a caldo va bene quasi ogni carta, purché regga il calore. Il cardstock (cartoncino spesso, a tinta unita) è quello che funziona meglio. Vanno bene anche carte decorate, tag, journaling card e vellum, ma la carta sottile o patinata si ondula più in fretta. Sulla carta scura bianco, oro e argento rendono al meglio.

Per l'embossing a secco conta di più lo spessore. Una carta troppo sottile si strappa o si buca negli angoli stretti. Una carta troppo spessa dà un rilievo spigoloso e piatto. Qualcosa tra circa 220 e 250 g/m² è una buona via di mezzo per la maggior parte delle cartelle e degli stencil. Il cardstock in tinta unita mostra il motivo meglio di una carta con stampe vivaci, dove il rilievo si perde nella fantasia.

Se hai dubbi, fai prima una prova su un ritaglio della stessa carta. Ci vuole un minuto e ti risparmia un titolo rovinato sulla tua foto più bella.