Välja skärplotter: Cricut, Silhouette eller Brother

På varje scrappingträff står det alltid en: en smal maskin som surrar och skär ut bokstäver, små blommor och snirkliga ramar i cardstock. En skärplotter är ett fint verktyg, men också ett stort köp med några dolda kostnader. Här får du veta vad en sådan maskin kan, hur de tre kända märkena skiljer sig åt och om du behöver en.

Det här gör en skärplotter som en stansmaskin inte gör

En manuell stansmaskin arbetar med stansar. För varje form köper du en stans, och formen har en enda fast storlek. En skärplotter arbetar med en liten kniv som rör sig över papperet, styrd av en digital fil. Då kan du:

• skära ut vilken form som helst som du kan rita eller ladda ner, i vilken storlek som helst
• göra rubriker i alla typsnitt du har på datorn
• skära ut ett foto eller en teckning längs kanten med funktionen print-then-cut: du skriver ut det först och sedan skär maskinen ut det exakt
• skriva eller rita med en penna i stället för kniven
• skära vinyl och transfervinyl för stickers, etiketter och textil

Det en skärplotter oftast inte gör är att embossa. Relief med en embossingfolder är fortfarande stansmaskinens område. Tjocka material som filt, kartong eller tjockt läder skär en vanlig stansmaskin med kraftiga stansar ofta också bättre.

Stansmaskinen är snabb och enkel när du väl har stansen. Plottern ger dig mycket större frihet, men du arbetar via en skärm.

Cricut, Silhouette och Brother sida vid sida

Alla tre gör bra maskiner, och folk är nöjda med alla märkena. Skillnaden ligger främst i hur du arbetar.

Cricut har några olika serier. Den minsta är en kompakt maskin för kort, etiketter och små stickers, med smal skärbredd. Den mellersta är allroundmaskinen för papper, vinyl och transfervinyl. Den största serien har extra kraft och knivar för tyg, tunt trä och tjockare material. Du arbetar i märkets app, på dator, surfplatta eller mobil, med ett konto. Tänk på att knivar, pennor och mattor till den minsta maskinen ofta inte passar de större modellerna, och tvärtom. Väljer du senare en större maskin kan du alltså behöva börja om med tillbehören. Om du kan arbeta utan internetuppkoppling beror på enhet och appversion.

Silhouette gör Cameo, en maskin med en skärbredd på ungefär 30 cm som passar ark på 30,5 × 30,5 cm (12 × 12 tum). Det finns också en mindre modell, och en maskin som förutom att skära även kan embossa och gravera. Du arbetar främst i märkets eget designprogram på datorn. Många scrappers tycker att Cameo är väldigt exakt med fina former och små detaljer. Enligt många användare tar programmet däremot lite längre tid att lära sig.

Brother ScanNCut är udda fågeln: den har en inbyggd skanner och en pekskärm. Du lägger en teckning, ett stämpelavtryck eller en bit mönsterpapper på mattan, maskinen skannar det och skär ut konturen. Du behöver ingen dator för att komma igång, eftersom det finns motiv i minnet och du kan ladda filer från ett USB-minne. Vill du ändå designa på en skärm använder du märkets program eller app. Nyare modeller känner av materialets tjocklek och ställer in kniven själva. Med rätt tillbehör skär den också tyg, vilket gör den populär bland dem som även quiltar eller syr.

Det här kan hjälpa dig att välja:

• Vill du helst arbeta utan dator och skanna saker passar en ScanNCut.
• Vill du skära många fina, små former och har inget emot ett datorprogram tittar många scrappers på en Cameo.
• Vill du arbeta från surfplattan eller mobilen med ett stort bibliotek av färdiga projekt ligger Cricut närmast till hands.
• Gör du mest kort och små saker räcker en liten modell. Gör du sidor på 30 × 30 cm, välj då en maskin som klarar den bredden.

Program och prenumerationer: vad kostar det egentligen?

Maskinens pris är bara en del. Räkna också med:

• Motiv. Varje märke har en egen butik eller ett eget bibliotek med filer. En del är gratis, resten köper du styckvis eller via en prenumeration. Hos Cricut ligger en del av typsnitten och bilderna bakom en betald prenumeration eller måste köpas separat. Hos Silhouette gäller det designbutiken, och vissa funktioner i programmet finns bara i en betald version. Vilka det är ändras med tiden.
• Mattor. Klisterytan slits. Det finns mattor med lätt, vanlig och stark häftförmåga: lätt för tunt papper och vellum, vanlig för cardstock, stark för tjockare material.
• Knivar. En slö kniv river i stället för att skära. Ha en reserv hemma.
• Specialmaterial, som vinyl, transfervinyl och stickerpapper.

Den goda nyheten: du måste inte köpa märkets egna motiv. Det finns massor av gratis och betalda SVG-filer, det vanliga filformatet för skärplottrar. Kolla bara att ditt program kan öppna SVG: i vissa program ingår det bara i en betald version. Vill du också sälja det du gör, läs licensen: alla gratisfiler får inte användas kommersiellt. Och dina egna typsnitt kan du oftast använda som vanligt.

Är du osäker, ta reda på vad gratisversionen av programmet kan innan du köper. Då vet du direkt om du behöver en prenumeration.

Vilka material kan du skära?

Alla vanliga skärplottrar skär:

• papper och cardstock, även med struktur och glitter
• vellum, på en matta med lätt häftförmåga
• vinyl och transfervinyl
• stickerpapper och magnetark
• tunn kartong och foam

För tyg, filt, läder, tunt trä och tjock kartong behöver du en kraftigare modell eller en specialkniv. Se efter vad tillverkaren själv anger, för det skiljer sig mycket mellan maskinerna.

Några saker som scrappers själva har upptäckt:

• Gör alltid ett provsnitt först, även med papper du redan känner. Två sorters cardstock med samma vikt kan skäras olika.
• Väldigt liten text, under ungefär en halv centimeter, rivs ofta sönder. Välj ett fetare typsnitt eller gör texten större.
• Fastnar det bitar på kniven eller rivs papperet, kolla om mattan fortfarande klistrar och om kniven är vass. Billig, tunn cardstock spelar också stor roll.
• Böj mattan bort från papperet efter skärningen, i stället för att dra papperet från mattan. Då rullar det sig inte.

Passar en skärplotter för nybörjare?

Ja, om du inte har något emot att arbeta med program. Det knepiga sitter sällan i själva maskinen, utan i programmet och i att hitta rätt inställningar för varje material. Är du van vid surfplatta eller dator skär du ut dina första rubriker efter en eftermiddag.

Ändå är det bra att vara ärlig mot dig själv. Har du precis börjat scrappa vet du ännu inte riktigt vad du behöver. En plotter är främst värd det om du ofta gör rubriker, etiketter eller upprepade former, eller om du vill skära saker utanför scrappandet också, som stickers eller textil.

Tänk också på ljud och utrymme. En plotter surrar och skramlar, och behöver plats för mattan som sticker ut framför och bakom maskinen.

Alternativ utan skärplotter

Du kan göra jättefina sidor utan maskin. Några sätt:

• En vass hobbykniv, en metallinjal och en skärmatta. För rubriker skriver du ut texten spegelvänd på baksidan av din cardstock och skär ut den för hand.
• En manuell stansmaskin med några mångsidiga stansar, som ett alfabet och ett set cirklar.
• Stansar för små former och hörn.
• Färdiga utstansade former som hör till din papperskollektion.
• Bokstavsstickers eller stämplade rubriker.
• Låna eller prova. Många scrappinggrupper och hobbycaféer har någon med plotter, och på en scrappingträff kan du ofta titta på en stund.

Det sista är kanske det bästa tipset. Skär en eftermiddag på någon annans maskin, så vet du direkt om du gillar att arbeta via en skärm. Då köper du med större säkerhet, eller så sparar du pengarna till papper.