Cum alegi un plotter de tăiere: Cricut, Silhouette sau Brother

La orice întâlnire de scrapbooking găsești unul: o mașină suplă care, bâzâind încet, decupează din cardstock litere, flori și rame delicate. Un plotter de tăiere e o unealtă frumoasă, dar și o achiziție serioasă, cu câteva costuri ascunse. Aici afli ce poate face o astfel de mașină, prin ce se deosebesc cele trei mărci cunoscute și dacă ai nevoie de una.

Ce face un plotter de tăiere altfel decât o mașină de ștanțat

O mașină de ștanțat manuală lucrează cu matrițe. Pentru fiecare formă cumperi o matriță, iar forma are o singură mărime, fixă. Un plotter de tăiere lucrează cu o lamă mică ce se mișcă pe hârtie, ghidată de un fișier digital. Așa poți:

• să decupezi orice formă pe care o poți desena sau descărca, în orice mărime
• să faci titluri cu orice font pe care îl ai pe calculator
• să decupezi o fotografie sau un desen pe contur, cu funcția print-then-cut: întâi îl printezi, apoi mașina îl decupează exact
• să scrii sau să desenezi cu un pix în loc de lamă
• să tai vinil și folie termotransfer, pentru stickere, etichete și textile

Ce nu face de obicei un plotter de tăiere este embosarea. Reliefurile cu un folder de embosare rămân treaba mașinii de ștanțat. Și materialele groase, ca fetrul, cartonul sau pielea groasă, sunt adesea tăiate mai bine de o mașină de ștanțat obișnuită, cu matrițe solide.

Mașina de ștanțat e rapidă și simplă, odată ce ai matrița. Plotterul îți dă mult mai multă libertate, dar lucrezi prin intermediul unui ecran.

Cricut, Silhouette și Brother, una lângă alta

Toate trei fac mașini bune, iar oamenii sunt mulțumiți de fiecare marcă. Diferența ține mai ales de felul în care lucrezi.

Cricut are câteva game. Cea mai mică e o mașină compactă pentru felicitări, etichete și stickere mici, cu o lățime de tăiere îngustă. Cea din mijloc e modelul universal pentru hârtie, vinil și folie termotransfer. Gama cea mai mare are forță în plus și lame pentru material textil, lemn subțire și materiale mai groase. Lucrezi în aplicația mărcii, pe calculator, tabletă sau telefon, cu un cont. Atenție: lamele, pixurile și planșele mașinii celei mai mici adesea nu se potrivesc pe modelele mai mari, și invers. Dacă alegi mai târziu o mașină mai mare, uneori trebuie să o iei de la capăt cu accesoriile. Dacă poți lucra și fără conexiune la internet diferă în funcție de aparat și de versiunea aplicației.

Silhouette face Cameo, o mașină cu o lățime de tăiere de aproximativ 30 cm, potrivită pentru coli de 30,5 × 30,5 cm (12 × 12 inch). Există și un model mai mic, plus o mașină care, pe lângă tăiere, poate și embosa și grava. Lucrezi mai ales în propriul program de design, pe calculator. Mulți scrapperi consideră Cameo foarte precisă la forme fine și detalii mici. În schimb, după mulți utilizatori, programul se învață ceva mai greu.

Brother ScanNCut e cea diferită: are un scanner încorporat și un ecran tactil. Pui pe planșă un desen, o amprentă de ștampilă sau o bucată de hârtie decorativă, mașina o scanează și decupează conturul. Nu ai nevoie de calculator ca să începi, pentru că are modele în memorie și poți încărca fișiere de pe un stick USB. Dacă vrei totuși să desenezi pe ecran, folosești programul sau aplicația mărcii. Modelele mai noi recunosc grosimea materialului și reglează singure lama. Cu accesoriile potrivite taie și material textil, de aceea e populară printre cei care fac și quilting sau cos.

Ce te ajută să alegi:

• Dacă vrei să lucrezi mai ales fără calculator și să scanezi lucruri, ți se potrivește o ScanNCut.
• Dacă vrei să tai multe forme mici și fine și nu te deranjează un program pe calculator, mulți scrapperi se uită la o Cameo.
• Dacă vrei să lucrezi de pe tabletă sau telefon, cu o bibliotecă mare de proiecte gata făcute, Cricut e alegerea firească.
• Dacă faci mai ales felicitări și lucruri mici, un model mic e de ajuns. Dacă faci pagini de 30 × 30 cm, alege o mașină care duce această lățime.

Programe și abonamente: cât costă de fapt?

Prețul mașinii e doar o parte. Mai pune la socoteală:

• Modele. Fiecare marcă are propriul magazin sau bibliotecă de fișiere. O parte sunt gratuite, restul le cumperi separat sau printr-un abonament. La Cricut, o parte din fonturi și imagini sunt incluse într-un abonament plătit sau trebuie cumpărate separat. La Silhouette, la fel e cu magazinul de modele, iar unele funcții ale programului sunt într-o versiune plătită. Care anume, se schimbă în timp.
• Planșe. Stratul adeziv se uzează. Există planșe cu aderență slabă, normală și puternică: slabă pentru hârtie subțire și vellum, normală pentru cardstock, puternică pentru materiale mai groase.
• Lame. O lamă tocită rupe în loc să taie. Ține una de rezervă în casă.
• Materiale speciale, cum ar fi vinilul, folia termotransfer și hârtia autocolantă.

Vestea bună: nu ești obligată să cumperi modelele mărcii. Există multe fișiere SVG gratuite și plătite, formatul obișnuit pentru plottere de tăiere. Verifică totuși dacă programul tău poate deschide SVG: la unele programe, asta e inclus doar în versiunea plătită. Dacă vrei să și vinzi ce faci, citește licența: nu orice fișier gratuit poate fi folosit comercial. Iar fonturile tale le poți folosi de obicei fără probleme.

Dacă ești în dubiu, află înainte să cumperi ce poate face versiunea gratuită a programului. Așa știi imediat dacă ai nevoie de un abonament.

Ce materiale poți tăia?

Orice plotter de tăiere obișnuit taie:

• hârtie și cardstock, inclusiv texturat sau cu sclipici
• vellum, pe o planșă cu aderență slabă
• vinil și folie termotransfer
• hârtie autocolantă și folie magnetică
• carton subțire și spumă (foam)

Pentru material textil, fetru, piele, lemn subțire și carton gros ai nevoie de un model mai puternic sau de o lamă specială. Uită-te la ce menționează chiar producătorul, pentru că diferă mult de la o mașină la alta.

Câteva lucruri pe care scrapperii le descoperă singuri:

• Fă mereu întâi o tăietură de probă, chiar și pe hârtie pe care o cunoști. Două tipuri de cardstock cu aceeași gramaj se pot tăia diferit.
• Textul foarte mic, sub aproximativ jumătate de centimetru, se rupe des. Alege un font mai gros sau mărește-l.
• Dacă rămân bucățele agățate de lamă sau hârtia se rupe, verifică dacă planșa mai lipește și dacă lama e ascuțită. Și cardstock-ul ieftin și subțire contează mult.
• După tăiere, îndoaie planșa ca să se desprindă de hârtie, în loc să tragi hârtia de pe planșă. Așa nu se încovoaie.

E un plotter de tăiere potrivit pentru începători?

Da, dacă nu te deranjează să lucrezi cu un program. Partea grea e rareori mașina în sine, ci programul și găsirea setărilor potrivite pentru fiecare material. Cine e obișnuit cu o tabletă sau un calculator decupează primele titluri după o după-amiază.

Totuși, e bine să fii sinceră cu tine. Dacă abia ai început scrapbookingul, încă nu știi bine de ce ai nevoie. Un plotter e util mai ales dacă faci des titluri, etichete sau forme repetate, ori dacă vrei să tai lucruri și în afara scrapbookingului, cum ar fi stickere sau textile.

Gândește-te și la zgomot și spațiu. Un plotter bâzâie și zdrăngăne și are nevoie de loc pentru planșa care iese în fața și în spatele mașinii.

Alternative fără plotter de tăiere

Poți face pagini superbe și fără mașină. Câteva variante:

• Un cutter ascuțit, o riglă de metal și o planșă de tăiere. Pentru titluri, printezi textul în oglindă pe spatele cardstock-ului și îl decupezi de mână.
• O mașină de ștanțat manuală cu câteva matrițe versatile, cum ar fi un alfabet și un set de cercuri.
• Perforatoare pentru forme mici și colțuri.
• Die cuts gata făcute, asortate cu colecția ta de hârtie.
• Stickere cu litere sau titluri ștampilate.
• Împrumută sau încearcă. Multe grupuri de scrapbooking și cafenele creative au pe cineva cu un plotter, iar la o întâlnire de scrapbooking poți adesea să te uiți puțin.

Ultimul e poate cel mai bun sfat. Taie o după-amiază pe mașina altcuiva și vei ști imediat dacă îți place să lucrezi printr-un ecran. Apoi cumperi cu mai multă siguranță sau păstrezi banii pentru hârtie.