Capas para páginas: que plástico é seguro para as tuas fotos

Uma página dentro de uma capa transparente fica com ar de acabada. É também o método com que muitos scrappers experientes ficam depois de anos a experimentar: poucas coisas protegem um layout terminado com tanta facilidade. Mas plástico não é tudo igual. Há capas que mantêm as tuas fotos limpas durante anos e outras que ficam pegajosas e deixam marcas no que está lá dentro. A diferença está em meia dúzia de letras na embalagem.

Porque é que se usam capas para páginas

Uma capa para páginas, também chamada page protector ou bolsa plástica, faz mais do que dar bom aspeto.

• Protege as fotos de dedadas, pó e salpicos de café.
• As peças que se soltam, como um bilhete ou um embellishment (um enfeite, como um botão ou um pedaço de chipboard), não caem do álbum e ficam no sítio.
• Duas páginas que ficam frente a frente não se tocam diretamente. Assim, a tinta ou a cola de uma página não passa para a outra.
• Podes mudar páginas de lugar, acrescentar novas ou passá-las para outro álbum com facilidade, sobretudo num dossier de argolas.

Num álbum de páginas fixas sem capas, podes pôr uma folha de papel intercalar sem ácido entre as páginas. Também protege, mas menos bem contra dedos e pó.

Polipropileno, poliéster e PVC

Há três tipos de plástico que vais encontrar mais vezes. Dois são ótimos, um não.

O polipropileno (PP) é o plástico mais usado nas capas para scrapbooking. É estável, não liberta nada, é flexível e acessível. É, no entanto, um pouco menos transparente do que o poliéster.

O poliéster (PET), muitas vezes vendido com a marca Mylar, é o mais transparente e o mais resistente. Museus e arquivos usam-no para guardar documentos e fotos soltos. É, no entanto, mais caro, e pode ganhar eletricidade estática, o que faz com que o pó e pequenas peças fiquem agarrados.

O polietileno (PE) é mais macio e um pouco mais baço. Encontra-se sobretudo em bolsas para fotos, bolsas para negativos e saquinhos. Também é seguro.

O PVC é o vilão. Por natureza é rígido e torna-se flexível com plastificantes. Com o tempo, essas substâncias podem sair do plástico e danificar o que está lá dentro: as fotos perdem a cor, a capa fica pegajosa e às vezes a foto fica colada ao plástico. É por isso que as normas para materiais de arquivo seguros para fotografia excluem o PVC. Muitas micas de apresentação baratas, álbuns de fotos antigos e capas de documentos de outros tempos são de PVC.

Como reconhecer uma capa segura?

Na embalagem das capas feitas para scrapbooking ou fotografia, quase sempre vem indicado o tipo de plástico. Repara nestes pontos:

• O nome do plástico: polipropileno, poliéster ou polietileno, ou as siglas PP, PET e PE.
• A indicação sem PVC, ou em inglês PVC-free.
• Uma indicação de que o material passou no PAT. O Photographic Activity Test (ISO 18916) é um teste internacional que verifica se um material de arquivo reage com material fotográfico. É a prova mais forte de que algo é seguro para fotos.
• O número de reciclagem dentro do triângulo, se existir: 3 quer dizer PVC, 5 polipropileno, 1 PET e 2 ou 4 polietileno.

Não diz nada? Então o nariz e as mãos ajudam. O PVC tem muitas vezes aquele cheiro típico de piscina insuflável nova ou de cortina de duche, é um pouco oleoso ou parecido com borracha ao toque e é muito mole. O polipropileno não cheira a nada e estala um pouco quando o dobras. Se estiveres na dúvida, usa essa capa para outra coisa que não sejam as tuas fotos.

A palavra arquivo numa embalagem diz pouco: não é um termo protegido. E sem ácido refere-se a papel e cartão, não a plástico. Numa capa, o que conta é o tipo de plástico, não se diz sem ácido.

Capas para formatos fora do comum

Os tamanhos mais comuns são capas de 30,5 × 30,5 cm (12 × 12 polegadas) e de 21,6 × 27,9 cm (8,5 × 11 polegadas), além de capas A4 e dos tamanhos de álbum mais pequenos. Para pocket scrapbooking há capas com bolsas em várias divisões, por exemplo quatro ou seis bolsas por página.

Se alguma coisa não couber, há algumas soluções práticas:

• Corta uma capa grande ao meio e usa a metade como meia página entre duas páginas inteiras. Remata o lado aberto com uma tira de washi tape ao longo da margem. Não uses agrafos perto das fotos, porque podem enferrujar.
• Mete uma tira comprida numa capa e cose uma costura na máquina de costura ao longo do lado. Assim ficas com uma bolsa estreita à medida; o que sobra, cortas.
• Ao escolher um álbum, pensa nas capas: cada marca tem o seu próprio padrão de furos. Muitas capas de 30,5 × 30,5 servem em álbuns de várias marcas, mas nem sempre.
• Para peças soltas demasiado grandes, como um póster ou um jornal inteiro, é melhor uma capa de formato maior ou uma pasta plana à parte do que dobrar.
• Coisas pequenas e grossas, como uma moeda ou um pin, cabem num saquinho pequeno de polipropileno que prendes à página.

Quando inventares uma solução, usa o mesmo plástico seguro. Uma tira de fita de PVC ou uma mica velha deita por terra todo o teu cuidado.

As capas não fecham as fotos de forma demasiado hermética?

É uma preocupação que se ouve muitas vezes, e compreende-se. Mesmo assim, uma capa para páginas não é um saco fechado: o lado de cima ou o lado de lado está aberto, e o ar circula. Para páginas secas numa divisão normal, isso não é problema. Plásticos estáveis como o polipropileno e o poliéster não libertam nada, por isso também não se acumula nada.

Só passa a ser um risco se entrar humidade na capa. Uma página ainda húmida de cola, tinta ou tinta de carimbo, ou um álbum guardado numa cave ou num sótão húmido, pode ficar molhado durante mais tempo dentro do plástico do que ao ar livre. Isso pode dar bolor. Por isso, deixa as páginas secar completamente antes de as meteres numa capa e guarda os teus álbuns num sítio seco e com temperatura estável.

Com fotos normais há mais um ponto: não as aperta demasiado numa capa que é um bocadinho pequena. Uma capa à medida ou com alguma folga é melhor do que uma que fica esticada.

Substituir capas antigas

Antigamente o PVC era muito comum nos álbuns de fotos, e os álbuns autoadesivos (os chamados álbuns magnéticos), com páginas de cola debaixo de uma película, também têm má fama. Se tens álbuns ou pastas antigos, dá-lhes uma vista de olhos com atenção. Está na hora de substituir se:

• a capa estiver pegajosa, oleosa ou turva ao toque;
• o plástico tiver ficado amarelo ou tiver cheiro;
• vires que as fotos estão coladas ao plástico ou que fica uma marca no plástico;
• a capa rasgar junto aos furos e a página descair.

Tira as páginas e as fotos com cuidado. Se uma foto estiver colada, não puxes: isso é trabalho para uma tarde tranquila e pede uma abordagem própria. O que se soltar, mete em capas novas de polipropileno ou poliéster. Deita fora as capas antigas, ou usa-as quando muito para carimbos ou material que não seja fotografia.

Se já estás a reorganizar tudo, este também é um bom momento para digitalizar as tuas páginas. Assim ficas com elas, caso uma capa um dia te desiluda.