Pochettes de protection : quel plastique pour vos photos ?

Une page glissée dans une pochette transparente a l'air finie. C'est aussi la solution que gardent beaucoup de scrappeuses expérimentées après des années d'essais : peu de choses protègent aussi facilement une page terminée. Mais tous les plastiques ne se valent pas. Une pochette garde tes photos propres pendant des années, une autre devient collante et laisse des traces sur ce qu'elle contient. La différence tient à quelques lettres sur l'emballage.

Pourquoi utiliser des pochettes de protection

Une pochette de protection, qu'on appelle aussi page protector ou pochette perforée, fait plus que donner un aspect soigné.

• Elle protège tes photos des traces de doigts, de la poussière et des éclaboussures de café.
• Les éléments qui se détachent, comme une carte ou un embellishment (une décoration comme un bouton ou un morceau de chipboard), ne tombent pas de l'album mais restent en place.
• Deux pages en vis-à-vis ne se touchent pas directement. L'encre ou la colle d'une page ne peut donc pas déteindre sur l'autre.
• Tu peux facilement déplacer des pages, en ajouter ou les changer d'album, surtout avec un classeur à anneaux.

Pour un album à pages fixes sans pochettes, tu peux glisser une feuille intercalaire sans acide entre les pages. Elle protège aussi, mais moins bien des doigts et de la poussière.

Polypropylène, polyester et PVC

Tu rencontreras surtout trois sortes de plastique. Deux conviennent très bien, une non.

Le polypropylène (PP) est le plastique le plus utilisé pour les pochettes de scrapbooking. Il est stable, ne libère rien, il est souple et abordable. Il est en revanche un peu moins transparent que le polyester.

Le polyester (PET), souvent vendu sous la marque Mylar, est le plus transparent et le plus rigide. Les musées et les archives l'utilisent pour conserver des documents et des photos isolés. Il est en revanche plus cher et peut se charger d'électricité statique, si bien que la poussière et les petits éléments y restent collés.

Le polyéthylène (PE) est plus doux et un peu plus mat. On le trouve surtout dans les pochettes photo, les pochettes pour négatifs et les sachets. Lui aussi est sûr.

Le PVC est le coupable. Il est dur à l'origine et on le rend souple avec des plastifiants. Avec le temps, ces substances peuvent s'échapper du plastique et abîmer ce qu'il contient : les photos se décolorent, la pochette devient collante et parfois la photo reste collée au plastique. Les normes sur les matériaux de conservation sûrs pour les photos excluent donc le PVC. Beaucoup de porte-vues bon marché, de vieux albums photo et d'anciennes pochettes à documents sont en PVC.

Comment reconnaître une pochette sûre ?

Sur l'emballage des pochettes conçues pour le scrapbooking ou les photos, le type de plastique est presque toujours indiqué. Vérifie ces points :

• Le nom du plastique : polypropylène, polyester ou polyéthylène, ou les abréviations PP, PET et PE.
• La mention sans PVC, ou en anglais PVC-free.
• Une mention indiquant que le matériau a réussi le PAT. Le Photographic Activity Test (ISO 18916) est un test international qui vérifie si un matériau de conservation réagit avec les supports photographiques. C'est la meilleure preuve qu'un produit est sûr pour les photos.
• Le chiffre de recyclage dans le petit triangle, s'il y figure : un 3 signifie PVC, un 5 polypropylène, un 1 PET et un 2 ou un 4 polyéthylène.

Rien n'est indiqué ? Ton nez et tes mains peuvent t'aider. Le PVC a souvent l'odeur typique d'une piscine gonflable neuve ou d'un rideau de douche, il paraît un peu gras ou caoutchouteux au toucher et il est très mou. Le polypropylène ne sent rien et crisse un peu quand on le plie. Dans le doute, garde ce genre de pochette pour autre chose que tes photos.

Le mot archive sur un emballage ne veut pas dire grand-chose : ce n'est pas un terme protégé. Et sans acide concerne le papier et le carton, pas le plastique. Pour une pochette, ce qui compte, c'est le type de plastique, pas la mention sans acide.

Pochettes pour formats inhabituels

Les formats courants sont les pochettes de 30,5 × 30,5 cm (12 × 12 pouces) et de 21,6 × 27,9 cm (8,5 × 11 pouces), ainsi que des pochettes A4 et des formats d'album plus petits. Pour le pocket scrapbooking, il existe des pochettes à compartiments dans toutes sortes de dispositions, par exemple quatre ou six compartiments par page.

Si quelque chose ne rentre pas, voici quelques solutions pratiques :

• Coupe une grande pochette en deux et utilise la moitié comme demi-page entre deux pages entières. Termine le côté ouvert avec une bande de washi tape le long du bord. N'utilise pas d'agrafes près des photos, car elles peuvent rouiller.
• Glisse une longue bande dans une pochette et pique une couture sur le côté à la machine à coudre. Tu obtiens ainsi un compartiment étroit sur mesure ; coupe ensuite l'excédent.
• En choisissant un album, pense aux pochettes : chaque marque a sa propre perforation. Beaucoup de pochettes 30,5 × 30,5 vont dans les albums de différentes marques, mais pas toujours.
• Pour les éléments isolés trop grands, comme une affiche ou un journal entier, mieux vaut une pochette plus grande ou une chemise plate à côté que de les plier.
• Les petits objets épais, comme une pièce de monnaie ou un pin's, tiennent dans un petit sachet en polypropylène que tu fixes sur la page.

Si tu bricoles ta propre solution, veille à utiliser le même plastique sûr. Une bande de ruban adhésif en PVC ou un vieux porte-vues réduit à néant tout le soin que tu as pris pour le reste.

Les pochettes enferment-elles trop les photos ?

C'est une inquiétude qu'on entend souvent, et elle se comprend. Pourtant, une pochette de protection n'est pas un sachet fermé : le haut ou le côté est ouvert, et l'air circule. Pour des pages sèches dans une pièce normale, ce n'est pas un problème. Les plastiques stables comme le polypropylène et le polyester ne libèrent rien, donc rien ne s'accumule non plus.

Le risque n'apparaît que si de l'humidité entre dans la pochette. Une page encore humide de colle, de peinture ou d'encre, ou un album rangé dans une cave ou un grenier humide, peut rester mouillé plus longtemps dans du plastique qu'à l'air libre. Cela peut provoquer des moisissures. Laisse donc tes pages sécher complètement avant de les glisser dans une pochette, et range tes albums dans un endroit sec à température stable.

Pour les photos classiques, encore une chose : ne les force pas dans une pochette un peu trop petite. Une pochette à la bonne taille ou avec un peu de marge vaut mieux qu'une pochette qui tire.

Remplacer les anciennes pochettes

Autrefois, le PVC était très courant dans les albums photo, et les albums autocollants à pages adhésives sous film ont eux aussi mauvaise réputation. Si tu as de vieux albums ou classeurs, examine-les d'un œil critique. Il est temps de les remplacer si :

• la pochette est collante, grasse ou trouble ;
• le plastique a jauni ou dégage une odeur ;
• tu vois que des photos collent au plastique ou qu'une empreinte reste dans le plastique ;
• la pochette se déchire au niveau des trous, et la page s'affaisse.

Retire délicatement les pages et les photos. Si une photo est collée, ne tire pas : c'est un travail pour un après-midi tranquille, avec une méthode à part. Glisse ce qui se détache dans de nouvelles pochettes en polypropylène ou en polyester. Jette les anciennes pochettes, ou garde-les tout au plus pour des tampons ou du matériel qui n'est pas une photo.

Puisque tu réorganises tout, c'est aussi le bon moment pour scanner tes pages. Tu les auras encore si une pochette te déçoit un jour.