Conserver ses scrapbooks : lieu, température et humidité

Un scrapbook, on le fait pour le garder. Pourtant, l'album terminé finit souvent à un endroit qu'on ne choisirait jamais pour une vieille photo : au grenier, dans un placard contre un mur extérieur ou à plat sous une pile de magazines. Le papier, la colle et les photos craignent la chaleur, l'humidité et la lumière, et un album y est encore plus sensible parce qu'il réunit beaucoup de matériaux différents. Avec quelques bons choix, tu offres à tes livres une vie bien plus longue.

Le meilleur endroit de la maison

La règle est simple : range tes albums dans une pièce où toi aussi, tu te sens bien. Un salon, une chambre ou un bureau a généralement une température et une humidité assez régulières. C'est exactement ce dont le papier a besoin.

Les pires endroits sont justement ceux où l'on aime ranger ses affaires :

• Le grenier devient chaud en été et froid en hiver. La chaleur rend le papier et la colle cassants.
• La cave et le garage sont souvent humides. L'humidité attire les moisissures et les insectes.
• Un placard contre un mur extérieur peut devenir froid et humide à l'intérieur.
• Une étagère au-dessus du radiateur ou près du poêle dessèche tout et fait travailler le papier.

Fais aussi attention à la lumière. Le soleil fait pâlir le dos et la couverture d'un album, et la simple lumière du jour comme certaines lampes contiennent aussi des UV. Place ta bibliothèque de façon à ce que le soleil ne tombe pas dessus, ou ferme un rideau aux heures ensoleillées.

Quelle température et quelle humidité ?

Les archives et les bibliothèques visent souvent une température d'environ 18 à 21 degrés et une humidité relative autour de 45 %. Chez toi, inutile d'être précis au degré près. Le plus important, c'est la stabilité. Le papier gonfle quand il absorbe l'humidité et se rétracte quand il sèche ; ces va-et-vient permanents font plus de dégâts que quelques degrés de trop.

Comme repère à la maison :

• Une humidité entre 30 et 55 % convient très bien.
• Au-dessus de 60 %, tu risques des pages qui gondolent et des moisissures.
• En dessous de 30 %, le papier se dessèche et peut lui aussi se rétracter et se voiler.
• Plus frais vaut mieux que plus chaud, tant que l'air ne devient pas humide.

Un simple hygromètre, un petit appareil qui mesure l'humidité de l'air, te montre en quelques jours comment se porte ta pièce. Mesure aussi en hiver, quand le chauffage tourne, et lors d'une journée d'été lourde.

Debout ou à plat ?

Cela dépend du format et du poids. Les petits et moyens albums peuvent tout à fait rester debout sur l'étagère, comme des livres. Place-les alors entre des livres ou des albums de hauteur à peu près identique, pour qu'ils ne penchent pas. Un album qui reste incliné contre le bord de l'étagère finit par se déformer.

Les grands albums lourds, comme un album 30,5 x 30,5 cm (12 x 12 pouces) bien rempli, se conservent mieux à plat. Le dos n'a alors pas à porter tout le poids des pages, et les petits éléments détachés ne peuvent pas glisser. Ne les laisse jamais dépasser du bord de l'étagère, et n'en empile pas trop : deux ou trois suffisent, avec le plus lourd en dessous.

Dans quelle boîte ?

Une boîte protège de la lumière et de la poussière, et maintient ensemble un album dont le dos se détache. Choisis une boîte à peu près de la taille de l'album, pour qu'il ne glisse pas dedans. Les boîtes d'archives en carton sans acide et sans lignine sont faites pour ça. Le mot « archive » n'est pas un terme protégé, alors regarde ce qui est écrit sur l'emballage : sans acide et sans lignine.

Quelques choses à éviter :

• Un carton de déménagement ou une boîte à chaussures ordinaire en carton brun, qui devient acide avec le temps.
• Un bac en plastique fermé dans une pièce qui chauffe et refroidit. De la condensation peut s'y former.
• Un étui coulissant trop ajusté autour de l'album. Il frotte contre la couverture à chaque utilisation.

Éviter moisissures, taches et poissons d'argent

Presque tous les problèmes commencent avec l'humidité. Les moisissures, les acariens et les insectes prospèrent dans un environnement humide où l'air ne circule pas. Garde l'humidité sous 55 %, aère la pièce de temps en temps et ne colle pas tes albums contre le mur : laisse quelques centimètres d'espace derrière.

Les poissons d'argent (aussi appelés lépismes) adorent la colle, l'amidon et le papier, et aiment les coins humides et sombres. Si tu en vois, c'est généralement signe qu'il fait trop humide. Une pièce sèche et un dépoussiérage régulier sont plus efficaces que n'importe quel produit.

Ce que tu mets dans ton album compte aussi. Les vraies fleurs, les bonbons et autres matières périssables peuvent décolorer les pages, les faire coller entre elles et attirer insectes ou moisissures, qui gagnent ensuite le reste. Une photo du petit bouquet est plus sûre que le bouquet lui-même. Le ruban adhésif jaunit, se décolle avec le temps ou laisse des taches ; les coins photo sont un meilleur choix.

Si tu trouves malgré tout une tache de moisissure, éloigne tout de suite cet album des autres livres. Laisse-le sécher dans une pièce sèche et aérée, et pour un album précieux, demande conseil à un restaurateur. Les petites taches brunes sur le vieux papier, qu'on appelle aussi rousseurs (foxing), ne sont pas forcément de la moisissure, mais mieux vaut mettre une telle feuille à part.

Les albums trop épais

Un album qui bombe s'use plus vite. Le dos ne supporte pas ce poids, les pages tirent sur les anneaux ou les vis, et les embellishments épais, ces décorations comme les boutons et le chipboard, laissent des marques sur la page d'en face. C'est l'un des problèmes les plus fréquents avec les scrapbooks, y compris pour les vieux albums conservés dans les archives.

Ce qui aide :

• Avec un album à vis ou un classeur à anneaux, retire régulièrement quelques pages vides, ou utilise des vis d'extension pour que les pages gardent de l'espace.
• Pour un album à dos fixe, mieux vaut commencer un deuxième tome que continuer à remplir le premier à ras bord.
• Ne place pas des éléments épais exactement au même endroit sur deux pages qui se font face.
• Les grands journaux, affiches ou cartes qu'il faut plier plusieurs fois n'ont pas vraiment leur place dans l'album. Chaque pli finit par se déchirer. Range-les à plat dans une pochette ou une boîte à côté.
• Les vrais objets, comme un coquillage ou un petit caillou, sont mieux dans une petite boîte à part.

Que faire en cas de dégât des eaux ?

Si tes albums ont pris l'eau, n'attends pas. Le papier et les photos mouillés commencent à moisir en quelques jours, et plus tu attends, plus tout colle.

1. Sors l'album de sa boîte ou de son sac plastique. L'humidité enfermée ne fait qu'aggraver les choses.
2. Ouvre l'album et veille à ce que les pages ne se touchent pas. Quelques pinces à linge ou feuilles d'essuie-tout entre les pages aident.
3. Retire les photos tant qu'elles sont encore mouillées. Une fois sèches, elles collent entre elles ou à la page. Si ça ne vient pas sans forcer, laisse-les en place.
4. Pose les photos détachées face imprimée vers le haut sur une serviette propre, ou suspends-les à une pince. Pas en plein soleil et pas au sèche-cheveux.
5. Laisse tout sécher dans une pièce fraîche, avec une fenêtre entrouverte ou un ventilateur qui ne souffle pas directement sur le papier.

Si le séchage n'est pas possible en un jour ou deux, par exemple parce qu'il y a beaucoup d'albums, tu peux en dépannage mettre un album mouillé, emballé, au congélateur. Cela bloque la moisissure jusqu'à ce que tu aies le temps de le faire sécher tranquillement. Pour des objets de famille, il est conseillé de demander d'abord l'avis d'un restaurateur.

Ne répare pas toi-même avec du scotch

Un dos décollé ou une page déchirée donne envie d'attraper vite un bout de scotch. Ne le fais pas sur un album que tu veux transmettre. À long terme, le ruban adhésif et la colle font plus de dégâts que la déchirure elle-même. Remets les morceaux détachés à leur place sans les coller, range l'album dans une boîte et manipule-le avec douceur. Lave-toi les mains avant de le feuilleter, de préférence sans crème pour les mains, et garde le café et la nourriture à distance.

Une copie comme filet de sécurité

Même avec toutes les précautions, un album est unique et fragile. Un scan ou une photo de chaque page est donc un filet de sécurité rassurant : en cas d'incendie, de dégât des eaux ou simplement d'usure à force d'être feuilleté, tu as toujours tes pages. Photographie ou scanne l'album ouvert, page vers le haut, et ne l'écrase jamais à plat sur la vitre d'un scanner. Si tu scannes le livre avec Scrappd, les pages sont rangées en privé sur ton étagère et l'original peut rester tranquillement à l'abri.