Herramientas de corte: guillotina, tijeras y tapete de corte

Puedes hacer scrapbooking con las tijeras del cajón de la cocina. Pero cuando llevas un tiempo, lo notas enseguida: un fondo que queda un poco torcido, un borde que se deshilacha, una tira que al final es más estrecha que al principio. Con las herramientas de corte adecuadas, esas pequeñas molestias se convierten en bordes rectos y tranquilos. No necesitas muchas, siempre que sepas qué hace bien cada una.

¿Cizalla, cortador rotativo o guillotina?

Para líneas rectas hay tres tipos de cortadores. Se parecen, pero funcionan de forma distinta.

Una cizalla de papel con cuchilla deslizante o con cuchilla rotativa es lo que la mayoría de las scrappers tiene en la mesa. Apoyas el papel contra el tope, bajas o deslizas la guía por encima y tiras de la cuchilla hacia ti en un solo movimiento. Lleva medidas impresas, así que mides y cortas a la vez. Una cuchilla rotativa suele durar más. En las de cuchilla deslizante a menudo puedes poner una cuchilla de marcar en el soporte, para hacer también líneas de plegado con el mismo aparato.

Al comprarla, fíjate en tres cosas:

• La longitud de corte. Si trabajas en 30,5 × 30,5 cm (12 × 12 pulgadas), te conviene una cizalla que admita la hoja entera, o un brazo desplegable que sujete el papel. Una cizalla pequeña va bien para fondos y tarjetas, pero se queda corta para hojas grandes.
• Centímetros y pulgadas en la regla. Muchos patrones y sketches vienen de Estados Unidos y usan pulgadas.
• Cuchillas de repuesto sueltas. Comprueba que todavía se venden para tu modelo. Con las cizallas baratas, a veces el fabricante deja de hacerlas, y entonces tu cizalla con la cuchilla desafilada ya no sirve para nada.

Una guillotina tiene una cuchilla grande en un brazo que bajas haciendo presión. Corta pilas de papel de una vez y atraviesa cartón grueso sin esfuerzo. Las scrappers rara vez lo necesitan. Además, con ella cuesta cortar con precisión tiras estrechas de pocos centímetros. Si aun así eliges una, que tenga protector y una pinza que sujete el papel, y baja la cuchilla con calma.

Un cortador rotativo suelto, como el que usan en patchwork, es una cuchilla redonda con mango. Lo pasas a lo largo de una regla sobre un tapete de corte. Va muy bien para papel fino, papel de seda y papel japonés, que con una cuchilla normal se rompe o se arruga enseguida. También funciona con corcho, goma eva y cartón gris. Sirve para curvas, pero eso requiere práctica.

Para la mayoría de las scrappers, la combinación es sencilla: una cizalla para todo lo que tenga que quedar recto y, para lo demás, un cúter y unas tijeras. También puedes tener una cizalla pequeña para llevar y una grande en casa. Un único aparato que lo haga todo perfecto, en realidad, no existe.

¿Qué tijeras para el trabajo fino y cuáles para lo que pega?

En realidad necesitas dos tijeras.

Las primeras son unas tijeras pequeñas con la punta fina y afilada. Con ellas recortas florecitas de papel decorado, esquinas redondeadas y formas pequeñas. Unas tijeras de oficina normales son demasiado bastas para eso: las hojas son gruesas y ves mal por dónde cortas. Elige unas que te resulten cómodas en la mano, porque las usarás a menudo y durante mucho rato. Úsalas solo para papel.

Las segundas son para todo lo que pega: cinta de doble cara, cinta de espuma, hojas de pegatinas, washi tape. El adhesivo se queda en las hojas, y unas tijeras llenas de restos de pegamento cortan mal y se desafilan antes. Unas tijeras con recubrimiento antiadherente sufren mucho menos. Unas tijeras viejas que ya no uses para nada más también funcionan perfectamente.

Si aun así te cae pegamento en las tijeras buenas, límpialo con cuidado con un paño y un poco de quitapegamento o alcohol, y deja que se sequen bien. Si tienen recubrimiento antiadherente, mira primero qué recomienda el fabricante, porque algunos productos lo estropean.

Cúter y tapete de corte

Con un cúter cortas lo que una cizalla no puede: una ventana en el centro de una hoja, un tramo largo en una dirección que no cabe, cartón grueso o chipboard. Hay dos tipos prácticos:

• Un cúter de cuchilla segmentada, el clásico de toda la vida. Elige un modelo ergonómico y, si quieres, cuchillas más afiladas de 30 grados. Así ves mejor por dónde cortas y la cuchilla atraviesa las fibras más limpiamente.
• Un cúter de precisión en forma de bolígrafo. Se maneja como un lápiz y es ideal para formas finas y curvas. Un mango con agarre rugoso evita que se te resbalen los dedos.

Un cúter es la herramienta más afilada de tu mesa y no tiene protección. Mantenlo lejos de los niños, recoge la cuchilla después de usarlo y corta siempre en dirección contraria a ti.

Un cúter solo funciona bien sobre una buena base. Un tapete de corte protege la mesa y deja que la cuchilla se hunda un poquito, para que no se escape. La mayoría son autorregenerables: los cortes se vuelven a cerrar. Que sea por lo menos A3. Uno A4 se queda pequeño enseguida, y un tapete de más de 30,5 cm por ambos lados te permite poner encima una hoja de scrap entera. Una cuadrícula en el tapete ayuda a alinear. Una placa de corte de cristal es una alternativa fácil de limpiar, pero la cuchilla se desafila antes.

Úsalo con una regla metálica, a ser posible con base antideslizante. Una regla de plástico se va cortando con la cuchilla, y entonces las líneas salen onduladas. Con cartón grueso es mejor una regla ancha, porque mantienes los dedos más lejos de la cuchilla.

¿Por qué te sale el corte torcido y qué ayuda?

Casi siempre se debe a una de estas causas:

• El papel se mueve. Apóyalo bien contra el borde superior de la cizalla y sujétalo firmemente con la mano libre mientras cortas. Si usas regla, puedes fijarla con cinta adhesiva o un peso.
• La cuchilla se inclina. Mantén la cuchilla recta contra el borde de la regla y deja que se deslice por él en lugar de apretar fuerte. Mira la línea por delante de la cuchilla, no la cuchilla.
• La cuchilla está desafilada. Entonces arranca las fibras en vez de cortarlas, y salen bordes deshilachados y pequeños desgarros.
• Cortas demasiado de una vez. No pongas más de dos hojas de cardstock juntas, porque la de arriba empuja a la de abajo. El cartón grueso se corta con varias pasadas suaves: la primera hace una pequeña ranura que guía las siguientes.
• Cortas en contra de la fibra del papel. Eso suele dar más resistencia y se deshilacha antes. Si notas que una hoja se corta mejor en una dirección, usa esa dirección para los cortes largos.
• Te pasas en las esquinas. Si cortas una ventana con cúter, clava primero la cuchilla en la esquina y corta desde la esquina hacia fuera. Así no te pasas.

Mide también siempre desde el mismo lado. Una hoja que no está del todo en escuadra por un lado da una desviación un poco mayor en cada corte siguiente. Por eso, corta primero un borde recto y mide a partir de ahí.

Cambiar y afilar las cuchillas

Una cuchilla desafilada es la principal causa de bordes deshilachados. Lo notas cuando el borde del corte empieza a hacer pelusa, cuando la cuchilla no atraviesa el papel en algunos puntos o cuando tienes que pasar dos veces.

En un cúter de cuchilla segmentada, simplemente partes un segmento. Hazlo más a menudo de lo que crees: una punta nueva se nota de verdad en el trabajo fino. En un cúter de precisión cambias la cuchilla entera.

Para una cizalla, compra cuchillas de repuesto para tu modelo. Guarda unas cuantas si cuesta encontrarlas. No intentes afilar la cuchilla de una cizalla con papel de aluminio, papel de lija o una lima de uñas; no funciona bien y puede dañar la cuchilla o la guía. Guarda la cuchilla de corte y la de marcar siempre en el mismo sitio, para no confundirlas. De vez en cuando, sopla o limpia el raíl de la guía, porque el polvo de papel hace que la cuchilla se deslice peor.

Prueba primero en un retal cualquier material desconocido o grueso. El papel con purpurina, el foil y el chipboard desafilan una cuchilla antes que el cardstock normal.

Perforadoras y perforadoras de esquinas

Una perforadora recorta una forma en el papel con un solo movimiento: un corazón, un círculo, una etiqueta o un borde decorativo. Es más rápido que recortar y todas las formas salen exactamente iguales.

• Una perforadora de esquinas redondea las esquinas de una foto, un fondo o una tarjeta. Las hay de distintos radios, por ejemplo de 3, 5 u 8 mm. Las esquinas redondeadas se ven más suaves y se doblan menos. Es una cosa pequeña que usarás mucho.
• Las perforadoras de motivos van desde unos 1 cm para etiquetas y libretas hasta 2,5 cm o más para tarjetas y páginas.
• Las perforadoras de borde hacen un borde decorativo a lo largo de una tira de papel.
• Una perforadora de etiquetas hace etiquetas en unos cuantos tamaños fijos.

Fíjate en el grosor del papel. Muchas perforadoras de motivos están pensadas para papel fino o de grosor medio; el cardstock grueso puede atascarlas o estropearlas. Algunas perforadoras de esquinas y de borde aguantan más. Mira lo que indica el fabricante.

Guarda también los restos. La hoja de la que has sacado la forma a veces es una plantilla bonita, y las formitas perforadas vienen bien como detalle.

Una máquina de troquelado o un plóter de corte hacen muchísimo más, pero para empezar no los necesitas. Con una cizalla, dos tijeras, un cúter, un tapete de corte, una regla metálica y una perforadora de esquinas puedes hacer casi de todo.