Cómo envejecer papel con té, café y tinta

El papel nuevo es blanco, liso y un poco demasiado perfecto para un junk journal. Con lo que tienes en el armario de la cocina, en una tarde consigue el tono cálido y los bordes suaves de un libro que lleva años contigo. No necesitas productos caros, pero sí un poco de paciencia y un sitio donde no importe mancharlo todo.

Teñir con café o té

El café da un color marrón cálido, con manchas más oscuras donde se queda el líquido. El té negro es más suave y algo más amarillento. Los dos quedan mejor en papel de impresora normal, papel de bocetos, páginas antiguas o papel kraft. El papel fino se tiñe rápido y se ondula más; el grueso necesita más tiempo.

Así se hace:

1. Prepara café cargado, sin leche ni azúcar. Vale café viejo o pasado, y el descafeinado también da suficiente color.
2. Vierte el café en una fuente honda para horno o en una bandeja con borde.
3. Mete el papel o pásalo por el café. Unos segundos dan un tono claro; unos minutos, un marrón intenso.
4. Deja que escurra y ponlo plano sobre una toalla vieja, o cuélgalo con pinzas en una cuerda.

Si quieres más manchas y un acabado menos uniforme, usa un pincel o una esponja en lugar del baño. Espolvorea unos granos de café sobre el papel mojado y retíralos al cabo de unos minutos. Cada granito deja una motita oscura. Con té, puedes frotar una bolsita mojada directamente sobre el papel o dejarla apoyada en algunos puntos.

Al aire libre, con sol y viento, una hoja a veces se seca en media hora. Después, déjala reposar un poco más: el papel bien seco se vuelve algo crujiente, y ese sonido es parte del papel antiguo. Asegúrate de que todo esté seco de verdad antes de guardarlo o pegarlo; si no, puede salir moho.

Las bolsitas de té como papel

Las bolsitas de té usadas también sirven. Deja secar la bolsita con el té dentro y saca las hojas solo después. Así quedan bordes y manchas bonitas en el papel. Si primero enjuagas el té, la bolsita queda de un marrón uniforme y pierdes justo ese dibujo.

Este papel fino y resistente lo puedes estampar, pintar o usar como capa en un collage. Eso sí, estampa con tinta resistente al agua si luego vas a pasar pintura o pegamento por encima; si no, la impresión se corre.

Rasgar, lijar y entintar los bordes

Una hoja de un marrón uniforme todavía no parece antigua. Eso lo consiguen los bordes. El papel viejo está rasgado, desgastado y más oscuro en los bordes.

• Rasgar: rasga el borde tirando hacia ti y obtendrás un lado suave y deshilachado con un filo blanco. Ve despacio para no arrancar más de lo que quieres.
• Deshilachar: si no tienes una herramienta de distressing, pasa la hoja de unas tijeras en diagonal por el borde varias veces. Da el mismo efecto con pelusilla.
• Lijar: con una lima de uñas, un taco de lija o papel de lija fino quitas algo de color al papel estampado. Hazlo solo en los bordes o pasa ligeramente por toda la hoja para una superficie gastada.
• Enrollar: humedece un poco el borde pasándolo por un plato con un poco de agua, enróllalo y desenróllalo. Repite hasta que te guste cómo queda.

Luego viene la tinta. Frota con una almohadilla de tinta, una esponja o una blending tool (un mango con una esponjita redonda) por el borde del papel y avanza un poco hacia dentro. Empieza fuera del papel y muévete hacia el centro: así la transición queda suave. Los tonos marrones como nogal o sepia son los clásicos.

La Distress ink es muy popular para esto, porque es al agua y se difumina fácilmente en una sombra suave, sin líneas duras. La tinta de tiza da un borde más mate y suave. Prueba siempre antes en un trozo de papel blanco y ponlo al lado de la almohadilla: en el papel, la tinta suele verse distinta que en la caja.

Arrugar para dar textura

Las arrugas dan profundidad al papel. Una hoja seca la puedes estrujar hasta hacer una bola y volver a abrirla. Después, pasa una almohadilla de tinta suavemente por la hoja: la tinta solo se queda en los pliegues que sobresalen, y así consigues una red de líneas oscuras.

Arrugar en mojado da un resultado más suave, casi como de tela. Humedece la hoja con un pulverizador, arrúgala, ábrela y da unos toques de tinta por encima. Deja que se seque con las arrugas. Si después queda demasiado abombada para tu libro, ponla entre dos paños de cocina y plánchala a temperatura baja, o déjala una noche bajo unos cuantos libros pesados.

Unos cuantos trucos más de la cocina

El zumo de limón también funciona. Aplícalo con pincel por los bordes o salpica la hoja con un pincelito, y después caliéntalo con una heat tool. Con el calor, el zumo se vuelve marrón. Mantén la heat tool en movimiento; si no, te quedará un punto quemado.

Los blondas de papel (doilies) las puedes dejar en café sin diluir desde unos segundos hasta unos minutos. Salen arrugadas y con aire antiguo, y quedan bonitas como capa detrás de una foto. Los filtros de café marrones, rasgados, pegados solapándose y frotados luego con un poco de betún marrón, se parecen sorprendentemente al cuero.

Algunas scrappers chamuscan los bordes muy ligeramente con una llama pequeña. El efecto es intenso, pero hazlo solo al aire libre o encima del fregadero, con agua a mano, y nunca con niños cerca.

¿El papel teñido se estropea antes?

Es posible, aunque es difícil decir a qué ritmo. El té y el café son ligeramente ácidos y contienen taninos. Se quedan en el papel y, a largo plazo, pueden hacer que siga amarilleando y se vuelva más quebradizo. Además, las páginas de libros antiguos suelen ser ácidas de por sí. El zumo de limón es aún más ácido.

Para un junk journal, eso no suele ser un problema. El libro puede envejecer; es parte del estilo. Otra cosa es si vas a poner fotos originales o papeles queridos que quieras conservar dentro de cincuenta años.

• No pegues una foto original directamente sobre papel teñido. Ponla primero sobre un trozo de cardstock libre de ácido (cartulina firme y lisa), o usa una copia impresa.
• Guarda aparte la tarjeta o la carta original y usa una copia en tu libro.
• No uses nunca café con azúcar o leche. Se queda pegajoso y atrae bichos y moho.

Encontrar papeles antiguos de verdad

El papel envejecido a mano tiene su gracia, pero el papel antiguo de verdad tiene algo que no se puede imitar. A menudo ya lo tienes en casa: cuadernos viejos, libretas de cuentas, recetas escritas a mano por alguien, postales, partituras o un libro roto al que se le ha caído el lomo.

Los mercadillos y las tiendas de segunda mano son una mina de libros viejos con la tapa dañada, mapas, diccionarios y láminas sueltas. Un libro que ya no se puede leer te da así cien páginas de papel bonito y amarillento. Eso sí, comprueba antes que el libro no tenga valor como libro o como recuerdo familiar. Tampoco tiene que ser todo antiguo: sellos viejos, un retal de tela o la etiqueta de un tarro de mermelada encajan igual de bien.

Si dudas de si algo es demasiado valioso para recortarlo, escanéalo e imprime una copia en papel normal. Esa copia la puedes teñir luego con café.

Pegatinas y ephemera de estilo vintage

Las ephemera son papelitos pensados para usarse poco tiempo: entradas, etiquetas, tiques, sobres, etiquetas de precio. En un libro vintage funcionan como pequeños detalles.

Las pegatinas modernas suelen desentonar porque son brillantes y de colores vivos. Puedes envejecerlas un poco entintando o lijando ligeramente los bordes. Aún mejor es hacer tus propias pegatinas: recorta motivos de tu papel teñido o de un libro viejo y pégalos con barra de pegamento o cinta de doble cara. Repasa los bordes con una almohadilla de tinta marrón y encajarán en el conjunto.

Mantén una paleta de colores reducida. Unos cuantos tonos de marrón, crema y un solo color apagado dan un libro tranquilo y coherente. Empieza sin miedo con un montoncito de papel teñido con café y unos cuantos bordes rasgados. Después de una tarde, verás tú misma qué le va a tu libro.