Máquina de corte e relevo: cortantes e pastas de embossing

Uma máquina de corte parece um pouco desajeitada, com a manivela e a pilha de placas transparentes. Mas quando percebes o que acontece, torna-se uma das ferramentas mais tranquilas da tua mesa. Rodas a manivela, sai uma forma, e é sempre exatamente igual. Aqui ficas a saber como funciona uma máquina de corte manual, o que fazer quando um cortante não corta até ao fim e como usar pastas de embossing.

O que faz uma máquina de corte

No fundo, uma máquina de corte manual é uma prensa com dois rolos. Pões um cortante sobre o papel, empilhas placas à volta e fazes passar tudo entre os rolos com uma manivela. A pressão empurra a aresta afiada do cortante através do papel e ficas com uma forma recortada.

Um cortante, em inglês die, é uma peça fina de metal com uma aresta de corte em forma de flor, letra, etiqueta ou cercadura. Com a mesma máquina também podes fazer embossing: aí imprimes um padrão em relevo no papel em vez de o recortares.

Porque haverias de querer uma? Formas que não consegues recortar com perfeição à tesoura, como folhas delicadas ou letras rebuscadas, saem certinhas. E se precisas de dez etiquetas iguais para um álbum ou para uma pilha de postais, poupas uma tarde inteira a recortar.

A sanduíche

A pilha que fazes passar pela máquina chama-se sanduíche. Normalmente é composta por:

• uma placa de base ou plataforma, que regula a altura
• uma placa de corte
• o teu papel
• o cortante, com a aresta de corte virada para o papel
• uma segunda placa de corte por cima

A ordem exata e o número de placas variam de máquina para máquina. Muitas vezes há um esquema na placa de base ou no manual, e esse é o teu melhor guia. Se a sanduíche for demasiado grossa, encrava. Se for demasiado fina, o cortante não corta até ao fim.

Algumas coisas que ajudam:

• Põe as placas ligeiramente desencontradas umas das outras, assim os rolos agarram-nas mais facilmente.
• Nunca forces. Se sentires que está pesado, vê primeiro se a ordem está certa.
• Passa os cortantes compridos pela máquina no sentido do comprimento.
• Deixa algum espaço entre os cortantes quando passas vários de uma vez.
• Prende o cortante com uma tira de fita de baixa aderência, para não se mexer. Uma fita que cole pouco, como washi tape ou fita própria para cortantes, não estraga o papel.

Às vezes range e estala bastante, e as placas de corte ficam com riscos e sulcos. É normal. A pressão é alta, e a máquina foi feita para isso.

Quando um cortante não corta até ao fim

Esta é a queixa mais comum. O papel fica marcado, mas tens de empurrar a forma para fora ou os pedacinhos mais finos ficam presos. Algumas causas e soluções:

• Pouca pressão. Põe uma folha de papel ou cartão fino debaixo da placa de corte de baixo para engrossar um pouco a sanduíche. Muitas scrappers também usam uma placa de metal fina, um shim. Põe-no entre duas placas, nunca diretamente encostado ao cortante.
• Passa a sanduíche mais uma vez, se quiseres no sentido contrário ou rodada um quarto de volta.
• Placas de corte gastas. Uma placa cheia de sulcos fundos ou empenada dá uma pressão desigual. Vira-a ou usa outra.
• Papel demasiado grosso ou rijo. Os cortantes delicados funcionam melhor com cardstock normal ou mais fino. Cartão pesado precisa de mais pressão do que uma máquina pequena consegue dar.
• O cortante está ao contrário. Confirma se a aresta de corte está virada para o papel.

Se ficarem papelinhos presos no cortante, empurra-os com cuidado com um furador de agulha ou um pincel velho. Para cortantes com muitas aberturas pequenas existem escovas e tapetes próprios. Se quiseres que o verso de uma forma delicada já fique autocolante, cola uma folha adesiva de dupla face no papel antes de cortar. Assim evitas andar às voltas com cola em pedacinhos minúsculos.

Pastas de embossing para relevo

Uma pasta de embossing é uma capa de plástico com um padrão no interior: saliente de um lado, rebaixado do outro. Pões o papel lá dentro, fechas a pasta e passa-la pela máquina, com as placas indicadas no esquema. O papel sai com um padrão em relevo de quadrados, flores, madeira ou tijolos. Chama-se embossing a frio ou a seco, porque não precisas de tinta nem de calor.

Há pastas normais e pastas 3D. As normais dão um relevo plano e uniforme. As 3D são mais grossas, marcam mais fundo e muitas vezes pedem outra combinação de placas. Também aqui, vê as indicações da tua máquina.

Dicas para um relevo bonito:

• Cardstock colorido na massa dá o resultado mais uniforme. Em papel com o miolo branco, às vezes vês esse branco nos pontos mais altos.
• Se quiseres que o padrão sobressaia, lixa muito levemente a superfície com lixa fina depois do embossing. As partes salientes ficam mais claras. Passar uma almofada de tinta suavemente por cima também resulta.
• Alguns cortantes também servem para fazer embossing em vez de cortar. Para isso, pões um tapete de borracha para embossing na sanduíche em vez de uma placa de corte, e o cortante marca as linhas sem cortar.

Já agora, recortar a mesma forma várias vezes e colar as peças umas sobre as outras também dá profundidade. Cinco camadas da mesma letra, com uma cor diferente por cima, fazem um título que salta mesmo da página.

Os cortantes de outras marcas servem?

Normalmente, sim. Os cortantes finos de metal que a maioria das marcas fabrica funcionam em quase todas as máquinas manuais. O que deves ter em conta:

• A largura da abertura. As máquinas pequenas e leves só aceitam cortantes e pastas estreitos. Mede o cortante antes de o comprares.
• Cortantes grossos, em inglês steel-rule dies. Têm uma lâmina de aço num bloco de madeira ou plástico com espuma. São feitos para materiais grossos como feltro, tecido ou cartão, e não cabem em todas as máquinas.
• A combinação de placas. Um cortante de outra marca às vezes pede uma sanduíche um pouco diferente. Começa pela combinação padrão e, se for preciso, acrescenta uma folha de papel.

Na dúvida, lê o que o fabricante da tua máquina diz sobre cortantes de outras marcas. Uma sanduíche demasiado grossa pode danificar a máquina e, por vezes, faz-te perder a garantia.

Fazer as placas de corte durar mais

As placas de corte são consumíveis. Ganham sulcos, empenam e acabam por rachar. Com alguns hábitos, duram bastante mais:

• Vira as placas regularmente, para os dois lados gastarem por igual.
• Troca-as também de posição: a placa de cima é a que ganha mais sulcos. Há scrappers que usam de propósito sempre a mesma placa por cima e só a trocam quando já não dá mais.
• Se uma placa ficou abaulada, da próxima vez põe-na na sanduíche com o lado curvo ao contrário. Assim volta a endireitar um pouco.
• Não cortes sempre no mesmo sítio; espalha os cortantes pela placa.
• Não acrescentes pressão quando não é preciso.
• Tem um conjunto de reserva em casa. Uma placa rachada aparece sempre na pior altura.

Guarda os cortantes deitados, por exemplo numa folha magnética dentro de uma pasta. Assim ficam direitos e vês logo o que tens.

Precisas mesmo de uma máquina de corte?

Não. Para começar no scrapbooking, chegam uma tesoura, um x-ato, uma régua e cola. Uma máquina de corte só passa a valer a pena quando reparas que precisas muitas vezes das mesmas formas, ou se gostas de fazer postais.

Também há bons meios-termos:

• Furadores, como um furador de cantos redondos ou um furador de círculos, para formas pequenas.
• Formas já cortadas de uma coleção de papel, que muitas vezes já combinam com o teu papel.
• Recortar à mão a partir de papel decorado, o que pode ser surpreendentemente relaxante.

Se estás indecisa entre uma máquina de corte manual e uma máquina de corte eletrónica (plotter): são duas ferramentas diferentes. A máquina manual funciona com cortantes que compras; a plotter corta o que desenhas num ecrã. Sobre isso há um artigo à parte.

Se comprares uma, começa com alguns cortantes que vais usar vezes sem conta: um conjunto de círculos ou retângulos para fundos e etiquetas, um alfabeto para títulos e uma cercadura. Tiras mais partido disso do que de uma gaveta cheia de motivos soltos.