Usare la fustellatrice: fustelle e cartelle per embossing

Una fustellatrice sembra un po' scomoda, con la sua manovella e la sua pila di piatti trasparenti. Ma una volta capito cosa succede, è uno degli strumenti più tranquilli sul tuo tavolo. Giri la manovella, esce una forma, ed è ogni volta identica. Qui scopri come funziona una fustellatrice manuale, cosa fare se una fustella non taglia fino in fondo e come usare le cartelle per embossing.

Cosa fa una fustellatrice

Una fustellatrice manuale è, in sostanza, una pressa con due rulli. Appoggi una fustella sulla carta, ci metti sopra e sotto dei piatti e fai passare tutto tra i rulli girando una manovella. La pressione spinge il bordo affilato della fustella attraverso la carta, e ti resta una forma ritagliata.

Una fustella, in inglese die, è un sottile pezzo di metallo con un bordo tagliente a forma di fiore, lettera, etichetta o bordura. Con la stessa macchina puoi anche fare embossing: in quel caso imprimi un motivo nella carta invece di ritagliarlo.

Perché dovresti volerlo? Forme che con le forbici non vengono pulite, come foglie sottili o lettere eleganti, escono precise. E se ti servono dieci etichette identiche per un album o una pila di biglietti, ti risparmi un pomeriggio di ritagli.

Il sandwich

La pila che fai passare nella macchina si chiama sandwich. Di solito è composta da:

• una base o piattaforma, che regola l'altezza
• un piatto di taglio
• la tua carta
• la fustella, con il bordo tagliente rivolto verso la carta
• un secondo piatto di taglio sopra

L'ordine preciso e il numero di piatti cambiano da macchina a macchina. Sulla base o nel manuale spesso trovi uno schema, ed è la tua guida migliore. Se il sandwich è troppo spesso, si blocca. Se è troppo sottile, la fustella non taglia fino in fondo.

Qualche accorgimento utile:

• Sovrapponi i piatti leggermente sfalsati, così i rulli li prendono più facilmente.
• Non forzare mai. Se senti che è duro, controlla prima che l'ordine sia giusto.
• Fai passare le fustelle allungate nel senso della lunghezza.
• Lascia un po' di spazio tra le fustelle se ne usi più di una alla volta.
• Fissa la fustella con una striscia di nastro a bassa adesività, così non si sposta. Un nastro poco appiccicoso, come il washi tape o un nastro specifico per fustelle, non rovina la carta.

A volte scricchiola e cigola parecchio, e sui piatti di taglio compaiono graffi e solchi. È normale. La pressione è alta, e la macchina è fatta proprio per questo.

Se una fustella non taglia fino in fondo

È il problema più comune. La carta è incisa, ma devi ancora staccare la forma a mano oppure i pezzetti sottili restano attaccati. Ecco alcune cause e soluzioni:

• Pressione insufficiente. Metti un foglio di carta o di cartoncino sottile sotto il piatto di taglio inferiore per rendere il sandwich un po' più spesso. Molte scrapper usano anche una sottile lamina di metallo, uno shim. Mettila tra due piatti, mai direttamente a contatto con la fustella.
• Fai passare il sandwich un'altra volta, eventualmente al contrario o ruotato di un quarto di giro.
• Piatti di taglio consumati. Un piatto pieno di solchi profondi o incurvato dà una pressione irregolare. Giralo oppure usane un altro.
• Carta troppo spessa o rigida. Le fustelle sottili funzionano meglio con il normale cardstock o con carta più leggera. Il cartone pesante richiede più pressione di quanta una macchina piccola possa darne.
• La fustella è al contrario. Controlla che il bordo tagliente sia rivolto verso la carta.

Se restano dei pezzetti di carta nella fustella, spingili fuori con delicatezza con un punteruolo o un vecchio pennello. Per le fustelle con tante piccole aperture esistono spazzole e tappetini appositi. Se vuoi che il retro di una forma sottile sia già adesivo, applica sulla carta un foglio biadesivo prima di fustellare. Così eviti di impazzire con la colla sui pezzi piccoli.

Cartelle per embossing per i rilievi

Una cartella per embossing è una custodia di plastica con un motivo all'interno: in rilievo da un lato, incavato dall'altro. Ci metti dentro la carta, chiudi la cartella e la fai passare nella macchina, con i piatti indicati nello schema. La carta esce con un motivo in rilievo a rombi, fiori, legno o mattoni. Si chiama embossing a secco, perché non servono né inchiostro né calore.

Esistono cartelle normali e cartelle 3D. Quelle normali danno un rilievo piatto e uniforme. Quelle 3D sono più spesse e imprimono più a fondo, e spesso richiedono una combinazione di piatti diversa. Anche qui, dai un'occhiata alle indicazioni della tua macchina.

Consigli per un bel rilievo:

• Il cardstock colorato in pasta dà il risultato più uniforme. Con la carta dall'anima bianca, a volte il bianco si vede sui punti più alti.
• Se vuoi far risaltare il motivo, dopo l'embossing passa molto leggermente della carta vetrata fine sulla superficie. Così le parti in rilievo diventano più chiare. Funziona anche passarci sopra delicatamente un tampone d'inchiostro.
• Con alcune fustelle puoi fare embossing invece di tagliare. In quel caso metti nel sandwich un tappetino in gomma per embossing al posto di un piatto di taglio, così la fustella imprime le sue linee senza tagliare.

Anche ritagliare più volte la stessa forma fustellata e incollare gli strati uno sull'altro dà profondità. Cinque strati della stessa lettera, con un colore diverso in cima, creano un titolo che si stacca davvero dalla pagina.

Le fustelle di altre marche sono compatibili?

Di solito sì. Le fustelle sottili in metallo che fa la maggior parte delle marche funzionano in quasi tutte le macchine manuali. A cosa fare attenzione:

• La larghezza dell'apertura. Le macchine piccole e leggere accettano solo fustelle e cartelle strette. Misura la fustella prima di comprarla.
• Le fustelle spesse, in inglese steel-rule dies. Hanno una lama d'acciaio inserita in un blocco di legno o plastica con gommapiuma. Sono pensate per materiali spessi come feltro, stoffa o cartone, e non entrano in tutte le macchine.
• La combinazione di piatti. Una fustella di un'altra marca a volte richiede un sandwich leggermente diverso. Parti dalla combinazione standard e, se serve, aggiungi un foglio di carta.

Nel dubbio, leggi cosa dice il produttore della tua macchina sulle fustelle di altre marche. Un sandwich troppo spesso può danneggiare la macchina, e a volte la garanzia decade.

Far durare di più i piatti di taglio

I piatti di taglio sono materiale di consumo. Si riempiono di solchi, si incurvano e alla fine si spaccano. Con qualche abitudine li fai durare molto di più:

• Gira spesso i piatti, così entrambi i lati si consumano allo stesso modo.
• Scambiali anche di posizione: il piatto superiore è quello che si riga di più. Alcune scrapper tengono apposta un piatto fisso come piatto superiore e lo sostituiscono solo quando è finito.
• Se un piatto si è incurvato, la volta successiva mettilo nel sandwich con la parte curva al contrario. Così torna un po' dritto.
• Non fustellare sempre nello stesso punto: distribuisci le fustelle su tutto il piatto.
• Non aggiungere pressione extra se non serve.
• Tieni in casa un set di ricambio. Un piatto si spacca sempre nel momento sbagliato.

Conserva le fustelle in piano, per esempio su un foglio magnetico in un raccoglitore. Così restano dritte e vedi subito cosa hai.

Ti serve davvero una fustellatrice?

No. Per iniziare con lo scrapbooking bastano forbici, un taglierino, un righello e la colla. Una fustellatrice diventa utile quando ti accorgi che ti servono spesso le stesse forme, o se ti piace fare biglietti.

Ci sono anche buone vie di mezzo:

• Le perforatrici, come quella arrotonda angoli o quella a cerchio, per le forme piccole.
• Le forme già fustellate di una collezione di carte, che spesso si abbinano già alla tua carta.
• Ritagliare dalla carta decorata, che può essere sorprendentemente rilassante.

Se sei indecisa tra una fustellatrice manuale e un plotter da taglio elettronico: sono due strumenti diversi. Una fustellatrice lavora con fustelle che compri, un plotter taglia quello che disegni su uno schermo. Ne parliamo in un articolo a parte.

Se ne compri una, comincia con poche fustelle che userai sempre: un set di cerchi o rettangoli per basi ed etichette, un alfabeto per i titoli e una bordura. Ti daranno molto di più di un cassetto pieno di motivini sparsi.