Rotuladores de alcohol: cómo funcionan y qué papel necesitas

Si alguna vez has visto cómo una flor estampada cobra vida con unos cuantos rotuladores, entenderás por qué a las scrappers les encantan. Los rotuladores de alcohol dan degradados que parecen impresos. Al mismo tiempo son caros, huelen y, en el papel equivocado, se corren por todas partes. Aquí te contamos cómo funcionan, qué poner debajo y cómo difuminar sin que queden rayas.

Qué tienen de especial los rotuladores de alcohol

Un rotulador de alcohol lleva colorante disuelto en alcohol. En cuanto la tinta toca el papel, el alcohol se evapora y el color se queda. Eso pasa rápido; después la tinta es resistente al agua y además es transparente. Si pones un segundo color encima del primero, el de abajo se sigue viendo a través.

La gran ventaja es el difuminado. Mientras la tinta no está del todo seca, una capa nueva disuelve un poco la anterior. Así los colores se funden entre sí, sin bordes marcados. La mayoría de los rotuladores de alcohol tienen dos puntas: una punta de pincel flexible para difuminar y una punta firme y más fina para detalles y zonas pequeñas.

Un rotulador al agua funciona de otra manera. La tinta penetra más despacio, se fija en las fibras y deja rayas con facilidad donde se solapan los trazos. Si pasas demasiadas veces, el papel empieza a hacer bolitas. A cambio, los rotuladores al agua se pueden diluir con un pincel mojado, como una especie de acuarela. No huelen, son más baratos y van genial para lettering y dibujo libre.

En resumen: para colorear sellos de forma uniforme y hacer sombras suaves, los rotuladores de alcohol son mejores; para letras y efectos sueltos y acuosos, basta con los de agua. Eso sí, los rotuladores de alcohol piden un espacio ventilado. Si vas a colorear durante mucho rato, abre una ventana.

Papel que no traspase ni manche

El papel decide en gran parte cómo quedan tus colores. La tinta de alcohol busca el camino de menor resistencia y se expande por las fibras sueltas. En papel de fotocopia lo ves enseguida: el color se extiende más allá de la línea y traspasa a la parte de atrás.

En qué fijarte:

• Liso y compacto. Una superficie cerrada mantiene la tinta en su sitio, así los bordes quedan limpios y puedes difuminar. El papel rugoso o blando absorbe la tinta y deja manchas.
• Con suficiente cuerpo. Como regla general, el papel a partir de unos 120 gramos aguanta más tinta sin ondularse. Muchas scrappers colorean sobre cardstock liso (cartulina lisa y firme) de unos 250 gramos.
• Pensado para rotuladores. Existen papeles y cartulinas hechos precisamente para rotuladores de alcohol, a menudo con el nombre de una marca de rotuladores o un término como blending card. Es la opción más fácil para empezar.
• Sin estucar. El papel fotográfico brillante o el papel de diseño estucado no dejan que la tinta penetre bien.

Cuenta con que los rotuladores de alcohol casi siempre traspasan hasta la parte de atrás. Así que pon siempre una hoja de borrador o un trozo de cartulina debajo, o acabarás coloreando también la mesa o la página siguiente. Por eso es mejor colorear en un trozo de cartulina suelto y pegarlo después en la página que hacerlo directamente en un álbum. En una libreta o un journal, usa solo una cara de la hoja.

El papel kraft, esa cartulina marrón, también sirve, pero los colores quedan más oscuros y menos vivos. En un papel plástico especial como Yupo, que no absorbe nada de tinta, consigues en cambio un efecto brillante y fluido. Es bonito para un fondo, pero es otro tipo de trabajo distinto a colorear sellos.

Difuminar sin rayas

Las rayas aparecen cuando la tinta ya se ha secado antes de dar el siguiente trazo. La solución, sobre todo: suficiente tinta y un ritmo ágil.

1. Elige dos o tres colores de la misma familia y muy cercanos entre sí, por ejemplo rosa claro, medio y oscuro. Cuanto menor sea la diferencia, más suave será la transición. Por eso muchas marcas venden sets pequeños de tres tonos afines.
2. Pon una base con el color más claro sobre toda la zona. Trabaja con pequeños círculos o trazos cortos que se solapen, y asegúrate de que el papel quede bien húmedo.
3. Pon el color más oscuro en la zona de sombra: donde no llega la luz. Decide antes dónde está tu fuente de luz, por ejemplo arriba a la izquierda.
4. Pasa el color intermedio por el límite entre claro y oscuro para que se difumine.
5. Por último, vuelve a pasar el color más claro por toda la zona. Así unes los colores entre sí.

Algunas cosas que ayudan:

• Rellena cada zona de una vez, así el borde no se seca a medias.
• No colorees pegada a la línea con la punta de pincel mojada. La tinta avanza más de lo que crees. Empieza un poco antes de la línea y deja que la tinta rellene sola el último milímetro.
• Si quieres una zona uniforme sin degradado, colorea con pequeños círculos y sigue hasta que no queden puntos secos.
• Muchas marcas tienen un blender incoloro: un rotulador que solo lleva el disolvente. Con él puedes suavizar una transición o aclarar un poco un fallo diminuto. Borrar no se puede, así que tómalo como una ayuda y no como una goma.

Los lápices de colores son un buen complemento. Con ellos añades sombra extra o líneas finas sobre el color del rotulador ya seco. Un bolígrafo de gel blanco da puntos de luz en los ojos o en zonas brillantes.

Probar en un borrador no es perder el tiempo. Haz una carta de colores de tus propios rotuladores en el mismo papel en el que coloreas: el color del capuchón no siempre coincide con lo que aparece en el papel.

Qué tinta usar para sellos que vas a colorear

Si estampas una imagen y luego la coloreas, la tinta de sellos tiene que resistir el alcohol. Si no, la línea negra se disuelve en cuanto pasas el rotulador por encima y arrastras manchas grises por tus colores.

Elige una tinta que el fabricante indique expresamente como apta para rotuladores de alcohol. Suele ser una tinta al agua de secado rápido. Memento es un ejemplo conocido que usan muchas personas que hacen tarjetas. Deja secar bien la impresión antes de empezar a colorear.

La tinta a base de disolvente, pensada para plástico y cristal, puede correrse con el alcohol. La tinta pigmentada se seca despacio en cartulina lisa y puede emborronarse, a no ser que la embosses en caliente con polvos de embossing. Si dudas de tu tinta, estampa una prueba, déjala secar y pásale por encima un rotulador claro.

¿Prefieres colorear sellos digitales, como una imagen que imprimes tú? Una impresión láser suele aguantar bien. La tinta de inyección puede correrse, así que pruébala también antes.

Sets caros y baratos, comparados

Hay rotuladores de alcohol de todos los precios, y la diferencia no está solo en el nombre.

Las marcas más caras, como Copic, venden sus rotuladores sueltos, así que compras justo los colores que te faltan. Se pueden recargar, las puntas se pueden cambiar y un color sigue siendo el mismo cuando vuelves a comprarlo. Eso hace que la inversión inicial sea alta, pero te duran años.

Los sets más baratos, por ejemplo de Ohuhu, te dan muchos colores de golpe por poco dinero. La tinta suele estar bien, pero la punta de pincel a veces es más rígida, no siempre se pueden comprar colores sueltos y normalmente no se pueden recargar ni cambiar la punta. Entre medias están marcas como Promarker.

Lo que funciona para la mayoría de quienes empiezan:

• Empieza con pocos colores en lugar de un set de setenta. Mejor tres tonos de piel, tres verdes y unos cuantos grises que un poco de todo.
• Elige sets con tonos afines, para poder difuminar desde el principio.
• Si ves que lo haces a menudo y que ciertos colores se gastan rápido, cómpralos de una marca recargable.

Que merezcan la pena depende de cuántas veces colorees sellos. Si haces una tarjeta de vez en cuando, basta con un set barato. Si coloreas cada semana, los rotuladores recargables acaban saliendo a cuenta.

Recargar y guardar

Un rotulador de alcohol que se seca no suele estar roto, sino vacío. Muchas marcas tienen frascos de recarga del mismo color. Echas unas gotas de tinta en la punta o en el tubo, según la marca; sigue las indicaciones del fabricante. En esas marcas también puedes cambiar las puntas gastadas. Sale más barato que un rotulador nuevo y genera menos residuos.

Para guardarlos, importan tres cosas:

• Capuchón bien cerrado. Si no oyes el clic, el alcohol se evapora y la punta se seca.
• En horizontal. En los rotuladores de dos puntas, así evitas que toda la tinta baje hacia un lado. Un soporte sencillo o una caja donde estén tumbados uno al lado del otro funciona perfectamente.
• En un sitio fresco y sin sol. El calor acelera la evaporación, así que nada de dejarlos en el alféizar o junto a la calefacción.

Ordénalos por familias de color y guarda tu carta de colores con ellos. Así, al difuminar, coges enseguida los tres tonos que van juntos y ves al momento cuál te falta.