Pulire e conservare i timbri perché durino a lungo

Un buon timbro dura anni, se te ne prendi un po' cura. L'inchiostro che si secca nelle linee sottili, la polvere su un clear stamp o un tampone che si asciuga sono le cose che rendono un'impressione macchiata. Per fortuna pulirli è semplice. Conta soprattutto l'ordine giusto, più qualche cosa da evitare.

Prima scarica il timbro

Prima ancora di bagnare qualcosa, timbra il resto dell'inchiostro su un foglio di carta da brutta. Bastano due o tre pressioni, finché non viene via quasi più niente. Così togli gran parte dell'inchiostro e ti risparmi lavoro di pulizia. Tieni da parte quei fogli: a volte sono abbastanza belli da usare come sfondo.

Poi pulisci il timbro, possibilmente subito, mentre l'inchiostro è ancora bagnato. L'inchiostro secco si attacca molto di più nei solchi. Ne vale la pena soprattutto con timbri fini e pieni di dettagli.

Se tra poco userai di nuovo il timbro con lo stesso colore, non serve pulirlo ogni volta. Strofinare troppo spesso e troppo forte consuma il timbro.

Pulire clear stamps e timbri in gomma

I clear stamps sono i timbri trasparenti in fotopolimero o silicone, che attacchi su un blocco acrilico. I timbri in gomma sono spesso montati su legno o foam. Per entrambi la base è la stessa:

1. Scarica il timbro su carta da brutta.
2. Sciacqualo sotto l'acqua tiepida, con una goccia di detersivo per i piatti.
3. Strofina delicatamente tra le linee con i polpastrelli o con uno spazzolino morbido.
4. Risciacqua e tampona con un panno di cotone che non lascia pelucchi.
5. Lascialo asciugare del tutto prima di riporlo.

Non usare carta da cucina o carta igienica. Lasciano piccole fibre, che restano attaccate soprattutto a un clear stamp.

Un timbro montato su legno non va lasciato in acqua. Il legno può gonfiarsi o staccarsi dalla gomma. Passalo con un panno umido e lascialo asciugare bene.

Molte scrapper usano un tappetino per la pulizia: un tappetino spugnoso, o un panno in pelle scamosciata, che bagni e su cui strofini il timbro. L'inchiostro esce dai solchi e il tappetino assorbe il colore senza che finisca sulle dita o su altri timbri. Anche un pezzetto di gomma pane funziona sorprendentemente bene per togliere l'inchiostro vecchio dai dettagli fini.

Inchiostro permanente e appiccicoso

Non tutti gli inchiostri vanno via con l'acqua. L'inchiostro permanente ad asciugatura rapida, pensato per carta lucida, acetato o tessuto, richiede un detergente per timbri specifico per quel tipo di inchiostro. Meglio non usarlo di continuo sui clear stamps morbidi, perché l'inchiostro permanente e il suo detergente col tempo possono rovinare il materiale. Per i clear stamps, se serve, scegli un detergente pensato apposta per loro.

L'inchiostro per embossing, che resta appiccicoso a lungo, si toglie più facilmente subito dopo l'uso.

L'alcol non è una buona idea per la gomma. Può seccarla e renderla fragile.

Detergenti fai da te e salviettine per neonati funzionano?

Sì, fino a un certo punto. Un detergente fatto in casa in un flacone spray costa poco e va benissimo per i normali inchiostri a base d'acqua. Quasi tutte le ricette sono una variazione della stessa:

• acqua distillata come base
• un goccio di sapone delicato, come shampoo per neonati o detersivo per i piatti
• se vuoi, qualche goccia di glicerina, che dovrebbe mantenere la gomma morbida

Spruzza sul timbro, strofinalo su un panno o su un tappetino per la pulizia e lascia asciugare. Le scrapper che lo fanno da anni dicono che i loro timbri si mantengono bene. Se la glicerina faccia davvero la differenza a lungo termine, nessuno lo sa con certezza. Per l'inchiostro permanente una miscela così di solito non basta.

Le salviettine per neonati sono comode nel mezzo del lavoro, per esempio quando cambi colore in fretta. Scegli salviettine senza alcol e senza lozione, e non usarle come unico metodo. Dopo qualche passata con le salviettine, un lavaggio con acqua e sapone serve a togliere gli ultimi residui ed eventuali patine.

Clear stamps macchiati: è un problema?

No. Molti inchiostri lasciano un leggero colore nel clear stamp, soprattutto le tinte scure e alcuni inchiostri a pigmento. Non è sporco ma una macchia nel materiale, e non influisce sull'impressione. Puoi usare il timbro con un altro colore senza problemi, purché sia pulito.

Una cosa però si nota: un timbro macchiato è un po' più difficile da posizionare, perché vedi meno bene attraverso il motivo. Se vuoi ridurre al minimo le macchie, pulisci il timbro subito dopo l'uso. Di solito però non torna più perfettamente trasparente.

Clear stamps che non aderiscono più

Un clear stamp resta attaccato al blocco acrilico grazie al materiale stesso del timbro, non a uno strato di colla. Se non aderisce più, di solito c'è sopra polvere, pelucchi, residui d'inchiostro o il grasso delle dita.

• Lava il timbro con acqua tiepida e una goccia di detersivo per i piatti, e lascialo asciugare all'aria.
• Pulisci anche il blocco acrilico. Un blocco unto o impolverato non tiene niente.
• Controlla se il blocco ha graffi. Per questo non conservare i blocchi sfusi in mezzo a oggetti appuntiti.
• Se ancora non funziona, inumidisci leggermente il timbro prima di metterlo sul blocco. Aiuta, ma solo per un po'.

Prendi i clear stamps dai bordi, non dal lato che aderisce. Così restano puliti più a lungo.

Riporre i timbri in buste, scatole o cassetti

La regola più importante per i clear stamps: al buio, al fresco e in piano. Sono timbri in materiale plastico, e col tempo luce del sole e calore li rendono gialli, fragili o deformati. Il davanzale o una mensola al sole quindi non sono il posto giusto.

Dopo l'uso rimetti i clear stamps sul foglio trasparente di supporto su cui erano. Così non prendono polvere e vedi subito se ne manca uno. Buste e custodie per conservarli ne esistono di tutte le forme:

• Buste trasparenti in un raccoglitore ad anelli: le sfogli come un album e occupano poco spazio. Una busta portafoto a quattro tasche tiene insieme i timbri piccoli sfusi.
• Scatoline piatte o custodie per DVD: robuste e facili da impilare.
• Cassetti: comodi per i timbri in gomma su legno, che è meglio mettere in piedi o in piano uno accanto all'altro piuttosto che uno sull'altro.

Ordinali per tema, per esempio fiori, scritte, sfondi e feste. Oppure per marca e poi per tema, se sai quale set stai cercando. Conserva i timbri insieme alle fustelle abbinate nella stessa busta. Un'etichetta o un'impressione dei timbri sul davanti della busta aiuta nella ricerca, senza dover aprire tutto.

I timbri in gomma sfusi senza blocco puoi metterli su foam elettrostatico. Occupa meno spazio dei blocchi di legno, ma solo se i timbri sono puliti, altrimenti il foam non aderisce più.

Conservare e ricaricare i tamponi d'inchiostro

Conserva i tamponi in piano e guarda cosa consiglia la marca. I tamponi a pigmento di solito si conservano con l'inchiostro verso l'alto, mentre alcuni inchiostri a base di colorante, come le distress ink, si conservano proprio capovolti, così l'inchiostro resta in superficie. Messi di lato, l'inchiostro può scivolare da una parte o seccarsi, e allora ottieni impressioni irregolari o sbiadite. Dopo l'uso chiudi sempre bene il coperchio e tienili lontano dal sole.

Se l'impressione diventa pallida o macchiata, il tampone è secco. Ricaricalo con inchiostro di ricarica della stessa marca e dello stesso colore:

1. Metti qualche goccia sparsa sul tampone, non tutte nello stesso punto.
2. Distribuisci l'inchiostro con il dorso di un cucchiaino o con il tappo della boccetta.
3. Lascialo assorbire un momento e fai un'impressione di prova.
4. Ancora troppo pallido? Aggiungi qualche goccia. Meglio due volte poco che una volta troppo.

Un tampone troppo pieno dà impressioni spesse e macchiate e può perdere inchiostro. Con l'inchiostro di ricarica puoi anche riempire da te tamponi vuoti, nei tuoi colori.

Tieni i tamponi vicino ai timbri e lascia un posto fisso per le cose che usi per pulirli. Così mettere in ordine richiede un minuto, e tutto è pronto per la volta dopo.